De kleuringsagenten traditioneel worden gebruikt om organische weefsels te bevlekken volstaan niet meer om aan de behoeften die van vandaag te voldoen. De studie van celmetabolisme kan slechts met betere hulpmiddelen vooruitgaan dan nu verkrijgbaar die.
Het is noodzakelijk geworden om kleinere dingen bij lagere concentraties waar te nemen en één van deze dingen is de graad van intracellular zuurheid of pH. Om Het Even Welk organisme werkt op pH niveaus dicht bij die van gewoon water, maar er zijn bepaalde biologische processen die op ongebruikelijk zuurrijke gebieden plaatsvinden. Tot nu toe is het onmogelijk geweest om een grondige studie van deze processen wegens het gebrek aan optimale instrumenten uit te voeren waarmee om zuurheid te meten. Nochtans, begint dit te veranderen. Werkend in samenwerking met wetenschappers van de Universiteit van East-Anglia (het UK), hebben de onderzoekers in Universitat Jaume I (UJI) in Castellón, Spanje, een fluorescente molecule ontwikkeld die intracellular pH meet.
De molecule werkt als een lichtgevende thermometer waarin de bollen omhoog aansteken of uitgaan aangezien de veranderingen in temperatuur plaatsvinden. In dit geval, varieert de intensiteit van het neonlicht door de molecule wordt verspreid al naar gelang het niveau van zuurheid van de steekproef, d.w.z., lager de zuurheid, wordt het minder licht dat uitgezonden, en vice versa. De gevoeligheid van de sensor door de wetenschappers bij het Ministerie van Anorganische en Organische Chemie bij UJI wordt ontworpen gaat van pH6 tot 4, wat de van de zuurheidswaarde helft van een punt hoger is dan de vorige sensoren die konden meten.
Één van de voordelen van de molecule is dat, omdat het een pseudoprotein is, het met het leven organismen compatibel is. Voor de onderzoekers, is de fluorescente molecule een fundamenteel hulpmiddel voor de studie van bepaalde biologische processen bijbehorend aan hoge niveaus van zuurheid. Dit is het geval, bijvoorbeeld, van cellulaire processen die salpeteroxyde impliceren, een samenstelling die met vele fysiologische processen zoals de controle van bloeddruk en samentrekking van de hartspier verbonden is.