Et forskerteam ved UT Southwestern Medical Center har funnet en celle-signalisering mekanisme instrumental i de vanligste kreft i hjernen hos voksne.
Studien, publisert i tidsskriftet Cancer Research , åpnes en vei å utvikle terapeutiske legemidler for å målrette epidermal vekstfaktor reseptor gener som spiller en viktig rolle i utviklingen av dødelig hjernesvulst, sier forskerne.
Median overlevelse for pasienter med glioblastoma multiforme (GBM), en kreft i støttende vev i hjernen, som for tiden er ca ett år etter diagnose med de beste behandlinger tilgjengelig, sier Dr. Amyn Habib, assisterende professor i nevrologi ved UT Southwestern og studiens ledende forfatter. GBM, som står for 60 prosent av hjernesvulster hos voksne eldre enn 50 år, kan infiltrere hjernen omfattende og noen ganger blir enorme før du snur symptomatisk.
Forskere har kjent i årevis at kreftceller sprer ut av kontroll ved en mekanisme preget av en unormalt høyt antall kopier av epidermal vekstfaktor reseptor genet (EGFR). Denne overekspresjon av EGFR, Dr. Habib sagt, er et slående trekk ved glioblastoma multiforme, tilstede i 40 prosent til 50 prosent av svulster og resulterer i en ukontrollert formering av både normal EGFR og en mutert form kalt EGFRvIII.
Mens han studerte menneskelige hjerne svulstvev og menneskelige hjerne svulst celler fra cellelinjer dyrket i laboratoriet, Dr. Habib og hans kolleger oppdaget at EGFRvIII genererer et unikt mønster av signalering (forskjellig fra normal EGFR) som forårsaker kreft i hjernen celler i GBM å vokse og formere seg ukontrollert.