I Ricercatori hanno identificato una nuova area del cervello che risponde alla leptina grassa dell'ormone nel dispendio energetico di regolamentazione del peso corporeo e. Hanno detto che la regione sembra essere particolarmente importante nel permettere all'organismo di resistere all'obesità da una dieta ad alta percentuale di grassi.
La Loro scoperta, hanno detto, indica che la leptina agisce su più aree del cervello che precedentemente creduta, per regolamentare il peso corporeo.
La Leptina è secernuta dal tessuto grasso nella circolazione sanguigna, in cui viaggia al cervello e ad altri tessuti. Agisce sui ricevitori di leptina nelle aree dell'ipotalamo per avviare la perdita grassa e l'appetito in diminuzione.
Bradford Lowell ed i suoi colleghi ha pubblicato i loro risultati in mouse nell'emissione del 19 gennaio 2006 del Neurone. Hanno riferito che un'area chiamata l'ipotalamo ventromedial (VMH) è egualmente importante nella risposta di leptina, oltre all'area chiamata il nucleo arcuato (ARCO) dell'ipotalamo, che già è conosciuto per essere un obiettivo della segnalazione di leptina.
Anche se la leptina è stata conosciuta per agire sui neuroni dell'ARCO, ha scritto i ricercatori, tramortire i ricevitori di leptina in quei neuroni ha causato soltanto l'obesità delicata in mouse, confrontati agli effetti di tramortire tali ricevitori in tutto il cervello. Tali risultati, hanno detto, suggeriti il ruolo di un'altra regione dell'ipotalamo come obiettivo di leptina. Il VMH ha costituito un buon candidato per una tal regione dell'obiettivo di leptina perché i neuroni là esprimono i ricevitori di leptina, ha detto i ricercatori. Inoltre, hanno notato, distruggendo il VMH producono l'obesità massiccia in mouse.
Per esplorare il ruolo del VMH nella segnalazione di leptina, Lowell ed i suoi colleghi hanno generato i mouse che mancano dei ricevitori di leptina soltanto in neuroni specifici nel VMH. Gli studi Elettrofisiologici dei neuroni di VMH in questi mouse alterati hanno indicato che non sono stati avviati dalla leptina per infornare, come erano tali neuroni in mouse normali.