Het Onderzoek van de Universiteit van Nieuw Zuid-Wales (UNSW), Australië, levert het meest overtuigende bewijs dat de complexe geestesactiviteit over het leven van mensen tot op heden beduidend het risico van zwakzinnigheid vermindert. De onderzoekers vonden dat de dergelijke activiteiten bijna helft van de weerslag van zwakzinnigheid.
Het document, dat net in Psychologische Geneeskunde is gepubliceerd, is het eerste uitvoerige overzicht van het onderzoek op het gebied van „hersenenreserve“, die de rol van onderwijs, beroepsingewikkeldheid en geestelijk bevorderende levensstijlachtervolgingen in het verhinderen van cognitieve daling bekijkt. Het document integreert gegevens van 29.000 individuen over 22 studies van rond de wereld.
„Tot nu toe er zijn gemengde berichten over de rol van onderwijs, beroep, IQ en geestelijk bevorderende vrije tijdsactiviteiten, in het verhinderen van cognitieve daling geweest. Nu zijn de resultaten veel duidelijker,“ zei de hoofdauteur, Dr. Michael Valenzuela, van de School van Psychiatrie bij UNSW. „Het is een geval van „gebruik het of verliest het“. Als u uw hersenenreserve over uw leven verhoogt, vermindert u het risico van Alzheimer en andere neurodegenerative ziekten.“
De belangrijkste conclusie is dat de individuen met hoge hersenenreserve een 46 percenten verminderd risico van zwakzinnigheid hebben, in vergelijking met die met lage hersenenreserve. Alle beoordeelde studies waren het ermee eens dat de geestelijk bevorderende vrije tijdsactiviteiten, zelfs in het recente leven, met een beschermend effect worden geassocieerd.
„Dit stelt voor dat de hersenenreserve geen statisch bezit is, noch dat het door vroege het levenservaringen zoals niveau van onderwijs, sociaal-economische ontbering of slechte voeding wordt bepaald,“ Dr. Valenzuela zei. „Het is nooit te laat om hersenenreserve te bouwen.“