Virkningene av foreldrenes alkoholisme hos barn er godt kjent, spesielt alkoholforbruk vaner hos barn av alkoholikere (COA tallet).
Men inntil nå har lite forskning er gjennomført på sammenhengen mellom foreldrenes alkoholisme og illegale rusmidler i nye voksne. En ny studie av David Flora, PhD fra University of North Carolina, Chapel Hill (nå ved York University), og Laurie Chassin, PhD of Arizona State University , viser at foreldrenes alkoholisme representerer en risikofaktor for mistilpasset atferd i voksen alder som strekker seg utover alkoholisme og inn i ulovlig narkotikabruk. Studien vises i dagens utgave av Psychology of Addictive Behaviors, publisert av American Psychological Association (APA) .
Denne forskningen identifiserer foreldrenes alkoholisme som en viktig risikofaktor for eskalerte bruk av både alkohol og andre rusmidler i ung voksen alder. Konkret har foreldreansvaret alkoholisme vært forbundet med både en tidlig debut av drikking og med vedvarende alkoholmisbruk gjennom hele voksenlivet. For øyeblikket 1 av 4 barn (under 18 år) vokser opp i en husholdning berørt av alkoholisme ifølge National Association of barn av alkoholikere. Det betyr at 1 av 4 nye voksne og unge voksne vil bli møtt med en økt risiko for alkoholisme og illegale rusmidler, bare på grunn av eksponering for en alkoholisert forelder.