O debate sobre a existência de um efeito do placebo tem caloroso acima durante o ano passado enquanto cada vez mais as experiências do laboratório estão detectando respostas fisiológicos imediatas aos placebo.
Um estudo novo toma investigações do placebo fora do laboratório e em um ensaio clínico, mostrando um efeito discernível do placebo ao longo do tempo, de acordo com um artigo em British Medical Journal.
Quando os pesquisadores usarem geralmente placebo nos ensaios clínicos para testar a eficácia de um tratamento novo, este um placebo picado experimental contra outro. “É pesquisa de cabeça para baixo,” disse Ted Kaptchuk, professor adjunto da medicina e director adjunto da Divisão para a Pesquisa e a Educação em Terapias Médicas Complementares e Integrative e no Instituto de Osher na Faculdade de Medicina de Harvard. “Nós investigamos se um dispositivo engodo da acupunctura tem um efeito maior do placebo do que um comprimido inerte.”
O estudo de 270 indivíduos com dor crônica do braço teve duas fases. Na primeira fase, 135 pacientes foram dados a acupunctura engodo, e outros 135 pacientes foram dados um comprimido do placebo por duas semanas. Durante este período, os investigador não encontraram nenhum forte evidência para um efeito aumentado com os dispositivos do placebo comparados com os comprimidos do placebo.
Na segunda fase do estudo, os mesmos pacientes randomized outra vez, com metade dos pacientes entrou ao um dispositivo engodo da acupunctura contra a experimentação real da acupunctura, e a outra metade em um comprimido do placebo contra a experimentação real do comprimido de dor. Semanas prolongadas experimentais da acupunctura quatro mais (o comprimento acreditou necessário para considerar a melhoria), e a experimentação do comprimido duraram seis mais semanas (o comprimento necessário para ter a droga real na circulação sanguínea).
Na segunda fase do estudo, os pacientes que recebem a acupunctura engodo relataram uma diminuição mais significativa na dor e na severidade do sintoma do que aqueles que recebem comprimidos do placebo para a duração das experimentações. Os resultados deste estudo mostram que o efeito do placebo varia por tipo do placebo usado.
“Estes resultados sugerem que o ritual médico de um dispositivo possa entregar um efeito aumentado do placebo além daquele de um comprimido do placebo. Há muitas circunstâncias em que o ritual é irrelevante quando comparado com as drogas, como no tratamento de uma infecção bacteriana,” disse Kaptchuk, “mas o outro extremo pode igualmente ser verdadeiro. Em alguns casos, o ritual pode ser o componente crítico.”