Kinderen met een bipolaire stoornis ervaren meer duurzaam en snel veranderende symptomen van de ziekte dan volwassenen, volgens een studie die voor de eerste keer, brengt de klinische progressie van elk van de drie sub-types van de bipolaire stoornis bij kinderen en adolescenten.
De bevindingen werden gepubliceerd door onderzoekers van de University of Pittsburgh School of Medicine in het februarinummer van Archives of General Psychiatry . Naar schatting een op de 100 kinderen en jongeren over de hele wereld heeft een bipolaire stoornis.
"Bipolaire stoornis is een ernstige ziekte die vaak naar voren komt in de adolescentie, maar het grootste deel van het onderzoek naar de ziekte is gedaan bij volwassenen. Het is duidelijk geworden dat we nodig hadden om te bepalen hoe een bipolaire stoornis zich presenteert in deze jonge, kwetsbare bevolkingsgroepen zodat we kunnen nemen de volgende stap van het ontwikkelen van meer leeftijd-specifieke behandelingen en therapieën ", zegt Boris Birmaher, MD, professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Pittsburgh School of Medicine en de belangrijkste onderzoeker en hoofdauteur van de studie. "Wij vonden dat de symptomen van een bipolaire stoornis zijn langer en meer variabel in jongeren dan bij volwassenen. Om dergelijke symptomen hebben op jonge leeftijd ontneemt deze kinderen van de mogelijkheid om een normale emotionele, cognitieve en sociale ontwikkeling ervaring, tot oprichting van de dringende noodzaak om diagnosticeren en behandelen van deze patiënten vroeg op. "
De studie onderzocht de symptomen van 263 kinderen en adolescenten in de leeftijd tussen 7 en 17 jaar die werden gediagnosticeerd met bipolaire spectrum stoornissen. Bipolaire stoornis, vaak wel manisch-depressieve stoornis, wordt gekenmerkt door schommelingen tussen depressie, manie en perioden met gemengde symptomen. Bipolaire spectrum stoornissen bestaan uit drie sub-types. Bipolaire I (BP-I) wordt gekenmerkt door episoden van full-blown manie en depressie; bipolaire II (BP-II) houdt in episoden van minder ernstige manie, hypomanie genoemd, en depressie. De derde sub-type, de zogenaamde bipolaire niet elders genoemd (BP-NOS), is gedefinieerd in deze studie als zijnde symptomen die overeenkomen met opgetogen of prikkelbaar stemmingen die ontwrichtend zijn dagelijks leven, plus twee naar drie andere symptomen van een bipolaire stoornis, zoals veranderingen in de slaap en eetlust, moeite met de concentratie of ongepast sociaal gedrag.
De deelnemers werden geïnterviewd op gemiddeld elke 35 weken over een periode van ongeveer twee jaar. Hun symptomen, familiegeschiedenis en socio-economische status werden geëvalueerd met behulp van een groot aantal algemeen aanvaarde klinische evaluatie-instrumenten.