Barn med bipolär sjukdom upplever mer varaktiga och föränderliga symptom på sjukdomen än vuxna, enligt en studie som, för första gången, kartor den kliniska utvecklingen av de tre subtyper av bipolär sjukdom hos barn och ungdomar.
Resultaten publiceras av forskare från University of Pittsburgh School of Medicine i februarinumret av Archives of General Psychiatry . Uppskattningsvis en av 100 barn och ungdomar i hela världen har bipolär sjukdom.
"Bipolär sjukdom är en allvarlig sjukdom som ofta debuterar i tonåren, men majoriteten av forskningen kring sjukdomen har gjorts på vuxna. Det blev tydligt att vi behövde för att definiera hur bipolär sjukdom presenterar sig i denna unga, utsatta så att vi kunde ta nästa steg att utveckla mer åldersspecifika behandlingar och terapier ", säger Boris Birmaher, MD, professor i psykiatri vid University of Pittsburgh School of Medicine, och ansvarig prövare och huvudförfattare till studien. "Vi fann att symtomen vid bipolär sjukdom har längre livslängd och mer variabel hos ungdomar än hos vuxna. Att ha sådana symtom vid ung ålder berövar dessa barn möjlighet att uppleva normala emotionella, kognitiva och sociala utveckling, om inrättande av akut behov av att diagnostisera och behandla dessa patienter tidigt. "
Studien bedömde symtomen på 263 barn och ungdomar i åldrarna 7 och 17 år som diagnostiserats med bipolär spektrum störningar. Bipolär sjukdom, vanligen kallad manodepressiv sjukdom, karaktäriseras av svängningar mellan depression, mani och perioder med blandade symptom. Bipolär spektrum störningar består av tre sub-typer. Bipolär (BP-I) kännetecknas av episoder av fullt utvecklad mani och depression, bipolär II (BP-II) innebär episoder av mindre allvarlig mani, som kallas hypomani och depression. Den tredje sub-typ, som kallas bipolär inte anges (BP-NOS), definierades i denna studie ha symtom förenliga med upprymd eller irriterad humör som är störande för det dagliga livet, plus två till tre andra symtom på bipolär sjukdom, såsom förändringar i sömn och aptit, koncentrationssvårigheter eller olämpligt socialt beteende.
Deltagarna intervjuades i genomsnitt var 35 veckor under en tidsperiod på cirka två år. Deras symptom, familjehistoria och socioekonomisk status har utvärderats med hjälp av en mängd väl accepterade kliniska utvärderingsverktyg.