Het transplanteren van patiënten met bloed stamcellen die afkomstig zijn uit hun eigen beenmerg kunnen veroorzaken, tot vergeving van levensbedreigende, therapieresistente lupus, volgens een studie die plaatsvond in Northwestern Memorial Hospital in Chicago.
Onderzoekers ontdekten dat 50 procent van de 50 patiënten in de studie ziektevrije overleving hadden vijf jaar met een totaal vijf-jaars overlevingskans van 84 procent. De studie is gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association .
Lupus, een auto-immuunziekte waarbij immuuncellen aanvallen van een individu eigen organen, treft naar schatting 1,5 miljoen mensen, meestal jonge vrouwen. "Voor deze studie hebben we ingeschreven patiënten die ofwel het leven-of orgaan-bedreigende lupus en had uitgeput van alle beschikbare behandeling opties", zegt hoofdauteur Richard Burt, MD, hoofd, Afdeling Immuuntherapie bij auto-immuunziekten, Northwestern Memorial Hospital in Chicago en hoogleraar geneeskunde aan de Northwestern University Feinberg's School of Medicine. "Wij vonden dat in een ervaren centrum, een hoge dosis chemotherapie en autologe stamceltransplantatie veilig kan worden uitgevoerd en leiden tot een remissie van de ziekte en de verbetering of berging van de resterende organen functioneren in de meerderheid van de patiënten."
De studie, die werd gelanceerd in 1997, toen Dr Burt uitgevoerd van het land de eerste stamceltransplantatie om lupus te behandelen, 50 patiënten die deelnamen uit 20 staten en liep tot en met januari 2005. De auteurs concluderen dat de bevindingen van de rechtvaardiging om een gerandomiseerde studie die autologe stamceltransplantatie zou vergelijken met voortdurende standaard van zorg te lanceren bieden.
De stamcel transplantatie gebruikt in de studie is vergelijkbaar met die gebeuren om sommige vormen van kanker te behandelen. De patiënten 'eigen beenmerg stamcellen werden geoogst uit hun bloed. Deze cellen, die kan worden verschillende soorten van bloed en het immuunsysteem cellen in het lichaam, werden vervolgens gescheiden van de andere bloedcellen. Vervolgens in een proces dat meestal vereist een paar weken van ziekenhuisopname, werden de patiënten immuunsysteem vrijwel vernietigd door hoge doses chemotherapie. Dan is de gereinigde stamcellen werden teruggestuurd naar het beenmerg om het merg en het lichaam in een poging opnieuw te bevolken tot een gezonder immuunsysteem te regenereren. "Het idee is dat als u de klok terug en laat het immuunsysteem zichzelf genezen, moet de patiënt hebben een kans om te eindigen zonder de ziekte," zegt Dr Burt.
Een Europese multi-center trial gepubliceerd in 2004 meldde een vergelijkbare kans op succes, maar de behandeling gerelateerde sterfte was veel hoger op 13 procent, vergeleken met een 2 procent tarief in deze studie. De auteurs merken op dat de toxiciteit van de behandeling is het resultaat van de patiënt selectie, de voorbereidende behandeling en ondersteunende zorg tijdens en na de transplantatie. "Het valt te betwijfelen onze lagere behandeling sterfte te wijten was aan de selectie van patiënten, zoals onze patiënten erg ziek", zegt co-auteur Yu Oyama, MD, een auto-immuunziekte specialist aan de Northwestern Memorial Hospital en assistent-professor, Division van immunotherapie voor auto-immuunziekten aan de Feinberg School of Medicine.