The World Health Organization (WHO) har appelleret til den internationale indsats mod falske og mislabelled medicin.
Sammen med medicinalindustrien det planlægger at lancere en global taskforce at dæmme op for, hvad den anser for at være en "voksende epidemi" af forfalskede lægemidler.
Forfalskede lægemidler er nu skønnes at udgøre 10 procent af lægemidler, der sælges over hele verden, til en værdi næsten US $ 40 milliarder (EUR 34 mia, kr. 23 mia) om året.
Taskforcen vil blive etableret på et WHO-konferencen på højt niveau regulering, farmaceutisk industri og forbrugerrepræsentanter i Rom.
Det vil være fokus på bekæmpelse af forfalskede lægemidler ved at styrke den nationale lovgivning og håndhævelse, bevidstgørelse af forbrugerne og de sundhedsprofessionelle, forbedring af det internationale samarbejde og udviklingen af "innovative teknologiske løsninger", herunder elektroniske kodning til sporing af forfalskninger.
Howard Zucker, WHO assisterende generaldirektør for sundhed, teknologi og lægemidler, siger folk ikke dør af at gennemføre en falsk håndtaske eller iført en falsk t-shirt, men de kan dø af at tage et forfalsket medicin.
WHO har advaret om, at forfalskning af lægemidler virksomhed er en stadig mere sofistikeret og indbringende én, som kunne næsten fordobles til en værdi 75 milliarder $ i 2010.
Det har opfordret toldvæsen, politi og narkotika retshåndhævende myndigheder at udveksle flere oplysninger om falske lægemidler og deres distributionsmetoder til at lukke ned internationale netværk.
WHO siger, at stregkodning medicin, øget overvågning metoder og forbedring af patientsikkerheden og sundhedshjælper uddannelse kunne også bidrage til at sikre færre mennesker tager falske lægemidler, hvilket kan føre til resistens over for lægemidler og død.
WHO er nu ikke længere presser på for at arbejde for at starte på en international traktat til at håndtere forfalskede lægemidler, som kritikere frygtede simpelthen kunne tjene som en undskyldning for forsinkelse og passivitet.
Harvey Bale, generaldirektøren for Det Internationale Federation of Pharmaceutical Manufacturers and Associations (IFPMA) , som er medsponsor på konferencen i Rom siger tiltag er nødvendige.