Inaktivera ett protein som kallas däggdjur Rad9 kan göra cancercellerna lättare att döda med joniserande strålning, enligt forskning vid Washington University School of Medicine i St Louis .
Forskarna fann att Rad9, som tidigare vara en "väktare" som kontrollerar om DNA-skador, är egentligen en "reparatör" som åtgärdar farliga avbrott i DNA-spiralen. De fann Rad9 är särskilt aktiv i telomererna, de skyddande kromosomernas ändar.
På grund av denna nya roll, har Rad9 fått forskarnas intresse som ett potentiellt mål för cancerterapi - slå ut Rad9 skulle öka kraften av strålning behandlingar genom att göra det lättare för strålning att orsaka livshotande skador på en tumör genetiska material. Deras studie visas i marsnumret av tidskriften Molecular and Cellular Biology , som nu är tillgänglig online.
"Vår studie visar att om vi kunde inaktivera Rad9 i tumörceller, skulle vi kunna döda dem med mycket låg stråldos och få en terapeutisk fördel", säger ledande författare Tej K. Pandita, Ph.D., docent of Radiation Oncology och på fakulteten av Siteman Cancer Center vid Washington University School of Medicine och Barnes-Jewish Hospital.
Studien visade att Rad9 proteiner interagerar med kromosomer "telomererna, som är speciella strukturer i ändarna av kromosomer som skyddar dem från fusion eller nedbrytning. Specifikt har Rad9 proteiner visats interagera med proteiner som kallas telomer proteiner. När forskarna inaktiverat Rad9 i mänskliga celler, såg de skador på kromosomerna och end-to-end-fusion på telomererna. DNA-skador och kromosomala fusion kan störa cellcykeln och orsakar celldöd. Eftersom strålbehandlingar öka dessa incidenter, kan förlusten av Rad9 i cancerceller öka dödande effekt av strålning.