Vergeet het leerboek verhaal over instrument te gebruiken en de taal vonken de dramatische evolutionaire groei van de menselijke hersenen. In plaats daarvan, stel je voor oude hominide kinderen achterna kikkers. Niet voor de lol, maar voor voedsel.
Volgens Dr Stephen Cunnane was het een rijke en veilige wal dieet dat gevoed en op voorwaarde dat de essentiële voedingsstoffen om onze hersenen te maken wat ze nu zijn. Controversieel, volgens Dr Cunnane onze eerste Brain Boost gebeurde niet door de aanpassing, maar door exaptation, of toeval.
"Antropologen en evolutionair biologen meestal wijzen op zaken als de opkomst van de taal en gereedschap te maken aan de enorme expansie van de vroege mensachtige hersenen uit te leggen. Maar dit is een Catch-22. Er moest iets aan het proces van de hersenen expansie te beginnen en ik denk dat het was vroeg mensen het eten van mosselen, kikkers, vogels eieren en vis uit oever-omgevingen. Dit is wat schiep de noodzakelijke fysiologische voorwaarden voor de explosieve groei van de hersenen ", zegt dr. Cunnane, een metabole fysioloog aan de universiteit van Sherbrooke in Sherbrooke, Quebec.
De evolutionaire groei van de hominide hersengrootte blijft een mysterie en een belangrijk punt van twist tussen antropologen. Onze hersenen wegen ongeveer twee keer zoveel als als onze vergelijkbare grootte vroegste menselijke familielid, Homo habilis twee miljoen jaar geleden. De grote vraag is welke eerst kwam - de grotere hersenen of de sociale, taalkundige en gereedschap te maken vaardigheden die we associëren met het?
Maar, Dr Cunnane stelt dat de meeste antropologen zijn onwetend of afwijzend tegenover de sleutel ontbrekende schakel om te helpen deze vraag te beantwoorden: het metabole beperkingen die essentieel zijn voor een gezonde menselijke ontwikkeling van de hersenen van vandaag, en voor de evolutie.
Menselijke hersenen zijn niet alleen relatief groot, ze honger hebben. De gemiddelde pasgeboren baby's brein verbruikt een verbazingwekkende 75-procent van de dagelijkse een kind behoefte aan energie. Volgens Dr Cunnane, om dit neurale vraag brandstof, zijn menselijke baby's geboren met een ingebouwde energie reservoir - dat schattige baby vet. Menselijke baby's zijn de enige primaten baby's geboren met overtollig vet. Zij is goed voor ongeveer 14 procent van hun geboortegewicht, vergelijkbaar met die van hun hersenen.
Het is deze babyvet, zegt Dr Cunnane, dat de fysiologische winnende voorwaarden voor evolutionaire hersenen uitbreiding hominiden 'gegeven. En hoe werden hominide baby's in staat in te pakken op de extra kilo's? Volgens hun moeders Cunnane waren dineren op kustlijn delicatessen zoals mosselen en meerval.
"De oevers gaf ons voedselzekerheid en een hogere nutriëntendichtheid. Mijn hypothese is dat naar de hersenen toe om te beginnen in omvang toenemen, de sterkste vroege mensen waren die met de dikste baby's", zegt dr. Cunnane, auteur van het boek Survival of de dikste, gepubliceerd in 2005.
In tegenstelling tot de prehistorische savannes, bossen, stelt dr. Cunnane, de oude kustlijn omgevingen die het hele jaar door, toegankelijk en rijk voedselvoorziening. Een dergelijke omgeving werd gevonden in de moerassen en rivieren en meren kusten dat de prehistorische Rift Valley Oost-Afrika, waarin de vroege mens evolueerde gedomineerd.
Dr Cunnane wijst naar de tafel schroot fossiel bewijsmateriaal verzameld door zijn symposium mede-organisator dr. Kathy Stewart van het Canadian Museum of Nature in Ottawa. Haar studie van fossiele materiaal opgegraven uit tal van Homo habilis plaatsen in Oost-Afrika bleek een schare van gekauwd visgraten, in het bijzonder meerval.