For gammel til å lære nye ferdigheter? Ved golly, tro om igjen. Ny forskning ved University of Illinois i Urbana-Champaign viser at trening re-tenner viktige områder av hjernen, utligne noen aldersrelaterte avtar og øker ytelsen.
Funnene, som involverer funksjonell magnetisk resonans imaging (fMRI), gir det første synlige bevisene for en sammenheng mellom atferdsproblemer ytelse og kortikale prosessorer involvert i dual-oppgave behandling, sa Arthur F. Kramer, professor i psykologi og forsker ved Beckman Institute for Advanced Science and Technology.
Studien publisert i tidsskriftet Nevrobiologi of Aging - legger også til andre fremvoksende data som motbevise ideen om at motsatt hjernen områder blitt aktivert for å hjelpe aldrende mennesker kompensere for tap av kognisjon. Eldre studier, Kramer sier, ikke se på effektene av trening.
For den nye studien, så forskerne i Kramers lab ved områder av hjernen kjent for å være assosiert med utøvende kontroll - planlegging, planlegging, sjonglering flere oppgaver og arbeider minne. Disse områdene er ventral og dorsal prefrontal cortexes, er knyttet til kognitive nedgang i aldring.
Deltakerne var 32 menn og kvinner, i alderen 55-80, og 31 yngre voksne. De ble delt inn i kontroll og eksperimentelle grupper, med sistnevnte som får opplæring på et tidspunkt målt oppgave å identifisere grønn eller gul XS og / eller om et brev på dataskjermen var en B eller C. Forskere deretter analysert omfattende fMRI data samlet før og etter trening av ulike deler av hjernen og av endringer i ytelse og tider med oppgavene.
Før og etter at resultatene var dramatisk i ventral regioner av hjernen, sier hovedforfatter Kirk I. Erickson, en psykologi postdoktor forskning førsteamanuensis.
"Du kan se," Erickson sa da han pekte på grafer som viser resultater av aktivitet i venstre ventrale regionen, "at selv om de eldre voksne starter ut med et lavere beløp av aktivisering før trening, de som var trente faktisk økt mengden av aktiviteten. Du ser en konvergens med de unge. Etter trening er det færre aldersrelaterte forskjeller. begynne Eldre voksne til å se mer ut som den yngre voksne i hjerneaktivitet. "
Aktivering i denne nedre hjernen regionen hoppet betraktelig blant de eldre voksne som fikk opplæring, mens de eldre deltakerne som ikke fikk opplæring opplevd en dukkert i aktivering mens de gjør oppgavene. Yngre trente deltakere startet oppgavene med høyere aktivering men viste en svak reduksjon etter trening.
I den høyre hjernehalvdelen i denne regionen, begynte den unge ut med høyere aktivering nivåer enn den gamle, og begge grupper viste skarp nedgang etter trening.
"Både gamle og unge reagerer ganske mye på samme måte, selv om de startet annerledes," Erickson sa. "Deres hjerner gjøre stort sett de samme tingene med opplæring."
Tidligere studier har gjentatte ganger funnet at eldre voksne vise større aktivering i begge halvkuler, sa Kramer. "Spørsmålet er: Er det bra eller dårlig Er det vederlag som forekommer i den ene siden av hjernen Hva vi ser her er at jo bedre du får på en oppgave gjennom trening, går en halvkule opp og ett går ned eldre studier?. ikke figur i påvirkning av treningen. "