Limampung taon pagkatapos ng MIT mananaliksik ay pioneered ang paggamit ng mga elektron mikroskopya sa mga virus pag-aaral, ang mga siyentipiko ng MIT nakatulong gumawa ng pinaka detalyadong mga imahe pa ng maliliit na nakahahawa ahente.
Siyentipiko ay may kilala para sa mga dekada na virus mahawahan cell sa pamamagitan ng injecting ang kanilang genetic materyal, alinman sa DNA o RNA, sa cell host, ngunit kahit na sa elektron mikroskopya, "hindi namin makita ang mga detalye ng na aspeto ng mga ito," sabi ni Jonathan King, isang MIT propesor ng biology at isa sa mga may-akda ng papel.
Ang mga mananaliksik, na pinangunahan ng Wen Jiang at Wah Chiu ng National Center para sa Macromolecular Imaging sa Baylor College of Medicine, na nakatutok sa mga virus na mahawahan bakterya, na kilala bilang mga bacteriophages. Ang kanilang papel diagram ang istraktura ng isang virus na infects ng mga bakterya Salmonella.
Ang mga litrato ay malinaw na nagpapakita ng isang mahabang likid ng DNA nakabitin sa loob ng viral shell, naghihintay na ipinalabas sa pamamagitan ng isang protina channel lamang sa loob ng shell labas.
"Ngayon ay maaari mong makita ang dulo ng DNA. Maaari mong makita ang mga silindro humahawak ito, poised upang pumunta sa cell," sabi ni Hari.
Upang lumikha ng detalyadong mga imahe, ang mga mananaliksik larawan tungkol sa 15,000 mga particle ng virus at tumakbo ito sa pamamagitan ng isang komplikadong computer program na kumpara sa mga litrato at constructed isang 3-D modelo na batay sa mga karaniwang tampok na ibinahagi sa pamamagitan ng mga imahe.
Ang mga mananaliksik ay din pinabuting kalidad ng imahe sa pamamagitan ng mabilis na nagyeyelo ang mga virus bago photographing ang mga ito. Ang walang hugis na yelo na form bilang isang resulta ng mabilis na nagyeyelo pinoprotektahan at pinapanatili ang virus na istraktura, hindi katulad ng regular crystallized yelo, sinabi ng Hari.