Alkoholisme og røyking har en høy grad av co-forekomst i den generelle befolkningen. Likevel lite er kjent om co-morbiditet av alkoholisme og røyking blant amerikanske indianere.
I marsutgaven av Alcoholism: Clinical & Experimental Research , forskere undersøke mønstre av alkohol og tobakk blant Plains amerikanske indianere, samt innflytelse som en katekol-O-metyltransferase (COMT) funksjonell polymorfisme som kalles Val158Met kan ha på disse atferd.
"Den delte arvbarhet mellom røyking og alkoholisme, spesielt i tunge røykere og stordrikkere, indikerer at noen gener disponerer individer både røyking og drikking", sier Mary-Anne Enoch, en stab forsker i laboratoriet av nevrogenetikk ved National Institute on Alcohol misbruk og alkoholisme og tilsvarende forfatteren for studien. "Nikotin er virkninger på hjernen forekommer hovedsakelig gjennom nikotin acetylcholin reseptorene, og alkohol virker på de samme reseptorene å frigjøre dopamin, den" gleden "hormon i hjernen belønning veien."
Enoch la til at enzymet COMT spiller en viktig rolle i nedbrytningen av dopamin og noradrenalin i hjernen, dets aktivitet varierer i henhold til en felles COMT polymorfisme, Val158Met. "The Met allel resulterer i et mindre effektivt enzym og derfor trolig mer dopamin og noradrenalin i hjernen," sa hun. "The Met allelet har også vært assosiert med økt uro og angst, økt emosjonalitet i respons til smerte, og økt hjerneaktivitet i respons til ubehagelig visuelle bilder."
Mens studier av europeiske menn har vist at Met allelet er assosiert med sen debut alkoholisme og økt alkoholinntak i sosiale drinkers, har Enoch og hennes kolleger fant at i amerikanske indianere Met allelet var beskyttende mot alkoholisme og Val allel var risikoen allel.
"Svaret på dette paradokset kan ligge i forholdet mellom angst og drikke mønstre," sa hun. "I samfunn der regelmessig, daglig drikking er normen, for eksempel i Europa, kan engstelig Met individer være mer sårbare for alkoholisme gjennom å bruke alkohol som en mestring mekanisme. I samfunn der tunge, periodiske drikking bouts er normen, for eksempel i enkelte Amerikanske indianerstammer, kan engstelig Met enkeltpersoner være mindre sannsynlighet for å delta i denne typen risikoatferd og kan være beskyttet fra alkoholisme. "
Enoch og hennes kolleger fant også at Val allele var en risikofaktor for røyking, men bare hos kvinner.
For den aktuelle studien, rekrutterte forskerne 342 (201 kvinner, 141 menn) community-baserte Plains amerikanske indianere, etablere sin levetid drikking og røyking historier. I tillegg, fem COMT loci - inkludert Val158Met - var genotypede.