Come il prisma dei nostri sensi, il cervello umano ha modi di rifrazione dell'input sensoriale a dispetto della realtà.
Ciò è veduta, per esempio, nell'effetto del placebo, quando i dolcificanti semplici o gli unguenti vulnerari inerti catturati dagli oggetti involontari sono veduti per facilitare il dolore o avere certo altro effetto fisiologico benefico. Come il cervello elabora questo input simulato e richiede l'organismo da rispondere è in gran parte un mistero della neuroscienza.
Ora, tuttavia, gli scienziati hanno cominciato a staccare indietro alcuni dei segreti neurologici di questo fenomeno notevole ed a mostrare come il cervello può essere riavvolto in attesa di input sensoriale per rispondere nei modi prescritti. Scrivendo nella questione attuale (1° marzo 2006) del Cervello, del Comportamento e dell'Immunità del giornale, un gruppo dell'Università di scienziati diWisconsin-Madison riferisce i risultati degli esperimenti che ritraggono il cervello nell'atto mentre è raggirato.
Il lavoro recente, condotto da un gruppo piombo dall'assistente universitario diUW-Madison della psicologia e della psichiatria Jack B. Nitschke, ha verificato la capacità del cervello umano di attenuare il gusto ripugnante con un'astuzia di anticipazione. Il lavoro, condotto al Centro diUW-Madison Waisman facendo uso delle tecniche di rappresentazione avanzate del cervello e degli intrugli spiacevoli di chinina su un gruppo degli studenti di college, rivela dettagliatamente come il cervello risponde ad una manipolazione progettata per attenuare un'esperienza sgradevole.
“C'è un impatto potente all'aspettativa,„ dice Nitschke, che, con i suoi colleghi, ha esposto 43 oggetti dello studente non laureato alle pozioni di chinina, dell'acqua di zucchero o dell'acqua distillata mentre subiva l'imaging a risonanza magnetica (MRI).
Gli oggetti, Nitschke spiega, sono stati chiesti in anticipo di associare un insieme prescritto delle indicazioni con un gusto. “Un segno meno„ scossalina attraverso gli occhiali di protezione a fibra ottica agli oggetti che subiscono MRI, per esempio, era di essere un segnale anticipato che un liquido successivamente gocciolato nella bocca avrebbe avuto un gusto molto amaro. “Uno zero" indicazione ha corrisposto ad un gusto neutrale e “ad un più„ con un gusto piacevole e zuccherato.
Le indicazioni, secondo Nitschke, scossalina agli oggetti appena prima dell'amministrazione di alcune gocce di liquido. Ma nello studio, le indicazioni non abbinerebbero sempre il gusto che fossero dette per presagire.
Il Suo gruppo ha osservato che quando gli oggetti sono stati dati un'indicazione che ha suggerito che il gusto si sono accinti all'esperienza fosse meno amaro, il gusto è stato percepito come tale e le regioni del cervello che i gusti di codice sono stati attivati di meno.