חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו (UCSD) מבית הספר לרפואה גילו כי שנקרא אוכלי בשר "סטרפטוקוקוס" חיידקים להשתמש באנזים מסוים להשתחרר המערכת החיסונית של הגוף, ממצא אשר עלול להוביל לטיפולים חדשים עבור זיהומים קשים בחולים אנושיים.
המחקר, דיווחו בכתב העת העת Current Biology , מתמקד בקבוצת הגדולים הפתוגן האנושי סטרפטוקוקוס. בין החשובים ביותר של כל פתוגנים חיידקיים, דלקת אחראי למגוון רחב של מחלות - מגרונו פשוט דלקות עור כדי מסכני חיים כגון דלקת רקמות נמקית ("אוכל בשר המחלה") לבין תסמונת הלם רעילים.
"ממצאים אלה מציעים גישה חדשנית לטיפול בזיהומים דלקת חמורה, כגון מחלות בשר לאכילה, על ידי סיוע למערכת הביטחון האישי של הגוף שלנו", אמר בכיר המחבר ויקטור Nizet, MD, UCSD פרופסור לרפואת ילדים רופא למחלות זיהומיות בבית החולים לילדים , סן דייגו.
UCSD החוקרים בדקו את האינטראקציה של חיידקים סטרפטוקוקוס עם נויטרופילים, המתמחה תאי הדם הלבנים ממלאים תפקיד הקו הקדמי של ההגנה החיסונית של האדם נגד חיידקים פתוגניים. מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים באירופה הראו כי נויטרופילים הם המגינים יעיל במיוחד, שכן הם משחררים "רשתות" מורכב של תרכובות דנ"א רעילים ללכוד ולהרוג את החיידקים הפולשים. במחקר הנוכחי, המדענים UCSD הוכיחו לשחרר הגורמים למחלות דלקת אנזים מפרק אלו רשתות ה-DNA, ובכך לאפשר האורגניזם לברוח נטו להפיץ נויטרופילים ו ברקמות הגוף.
צוות UCSD השתמשו בגישה גנטיקה מולקולרית עבור לימודיהם, לדפוק את הגן המקודד את האנזים דנ"א משפיל של זן פתוגניים סטרפטוקוקוס שהיה במקור מבודד סבל החולה דלקת רקמות נמקית.
"שלילת של האנזים הזה יחיד, זן מוטנטי סטרפטוקוקוס נהרג בקלות על ידי נויטרופילים אדם", אמר המחבר הראשי ג'ון ביוקנן, דוקטור, מדען מחקר UCSD המחלקה לרפואת ילדים. "בנוסף, החיידק סטרפטוקוקוס מוטציה מיוצר כבר לא הזיהום מתפשט כאשר הוא מוזרק לתוך העור של עכברים ניסיוני".