Forskere i en NIH nettverk har funnet at premature barn får en vanlig klasse av reseptfrie legemidler som brukes til å behandle acid reflux er litt mer sannsynlig å utvikle en potensielt dødelig tarmen uorden enn det er spedbarn som ikke er behandlet med medikamenter.
Stoffet, som kalles H2 blokkere, hemmer produksjonen av magesyre og kan sette premature barn i fare for nekrotiserende enterokolitt, en alvorlig betennelse i tarmen. Studien vises i februar 2006 Pediatrics og ble utført av forskere i NIH er National Institute of Child Health and Human Development Neonatal Research Network.
Forskerne påpekte at det ikke er mulig å si fra studien hvorvidt narkotika forårsaket tilstanden, men likevel anbefales forsiktighet med bruk til premature barn.
"Denne studien tyder på at vanlig praksis for forskrivning av H2-blokkere for å forebygge eller behandle acid reflux hos premature barn seponeres, inntil flere bevis på sikkerheten ved denne praksisen blir tilgjengelig", sier A. Elias Zerhouni, MD, direktør for National Institutes of Health.
Nekrotiserende enterokolitt rammer 5-10 prosent av barn født ekstremt for tidlig, forklarte studiens førsteforfatter, Ronnie Guillet, MD, Ph.D., ved University of Rochester i Rochester, New York, medlem institusjon av NICHD Neonatal Research Network .
Med nekrotiserende enterokolitt, vev lining veggen av tarmen dør. De overlevende vev blir hovent og betent, og fordøyelseskanal ikke kan fordøye eller transportere mat. I noen tilfeller kan skade tarmen kreve at deler av tarmen fjernes. I andre tilfeller er skaden så alvorlig at barnet dør. Årsaken til lidelsen er ukjent.
Vanlige H2-blokkere er cimetidin (Tagamet), famotidin (Pepcid), ranitidin (Zantac) og nizatidine (Axid).
For å gjennomføre undersøkelsen, analysert Dr. Guillet og hennes kolleger registreringer av mer enn 11.000 svært lav fødselsvekt spedbarn som hadde blitt behandlet i NICHD Neonatal Research Network. Av disse hadde 787 premature barn utviklet nekrotiserende enterokolitt. Den spedbarn varierte i vekt fra 401 gram til 1500 gram (ca 14 gram til litt over 3 kg). Forskerne fant at spedbarn som fikk H2-blokkere var 1,71 ganger større sannsynlighet for å utvikle nekrotiserende enterokolitt enn var spedbarn som ikke hadde fått dem.
I artikkelen sin, skrev Dr. Guillet og hennes medforfattere at det ikke er mulig å fastslå fra analysen hvorvidt H2-blokkere forårsake nekrotiserende enterokolitt. En annen mulig forklaring, de skrev, er at spedbarn sannsynlig å utvikle nekrotiserende enterokolitt kan også ha symptomer som krever behandling med H2-blokkere. Postene som forskerne analyserte inneholdt ikke informasjon om hvorfor leger foreskrevet narkotika.
Ingen andre studier har vært utført på et stort antall premature barn får H2-blokkere, sa programmet vitenskapsmannen av NICHD Neonatal Research Network, Rosemary Higgins, MD, av NICHD er Graviditet og Perinatology Branch. Imidlertid er praksisen utbredt i neonatale intensivavdelinger rundt om i landet.
Leger foreskrive H2-blokkere til premature spedbarn av flere grunner, sier Dr. Higgins. Hvis premature barn opplever en masse sure oppstøt, kan leger foreskrive de medisiner for å hindre skade på spiserøret.