Het wordt wijd geloofd door het publiek dat vervangend suikers met kunstmatige zoetmiddelen zal helpen calorie (energie) opname en het verlies van het hulpgewicht verminderen. Dientengevolge is de verkoop van voedsel en dranken met kunstmatig zoetmiddelen wordt gezoet in een helemaal hoog tijd, zoals de tarieven van overgewicht en zwaarlijvigheid die zijn.
Nochtans, terwijl het aangewezen gebruik van kunstmatige zoetmiddelen kan helpen energieopname en lichaamsgewicht controleren op korte termijn, is weinig gekend over het effect op lange termijn van kunstmatige zoetmiddelconsumptie op energieopname en lichaamsgewicht.
Een lagere opname van energie met betrekking tot energieuitgaven bevordert gewichtsverlies. Daarom zou het maken ontdekken dat substituerend voedsel en dranken die kunstmatige zoetmiddelen bevatten voor die met suiker, het gewichtsverlies zou volgen. Nochtans, is de wetenschap niet zo ongecompliceerd aangezien het kan schijnen: het lichaam kan om aan een verminderde energieopname te ontdekken en aanpassen, en dientengevolge kunnen de mensen dit compenseren door later te eten.
Professor David Benton, van de Universiteit van Wales, Swansea, leidde een overzicht van het wetenschappelijke bewijsmateriaal bekijkend het effect van kunstmatige zoetmiddelen in gewichtscontrole en energieopname. Publicerend zijn bevindingen in de Overzichten van het Onderzoek van de Voeding, besloot Professor Benton dat momenteel het wetenschappelijke bewijsmateriaal voorstelt er een gebrek aan overtuigend bewijsmateriaal is om vaste gevolgtrekkingen op de rol van kunstmatige zoetmiddelen bij energieopname en de lichaamsgewichtregelgeving te maken op lange termijn. Het Huidige bewijsmateriaal stelt voor dat, hoewel de kunstmatige zoetmiddelen op korte termijn nuttig kunnen zijn, er weinig voordeel op lange termijn van in mensen van normaal, lichaamsgewicht is.
Professor Benton stelt voor dit is omdat de „consumptie van kunstmatige zoetmiddelen of low-energy voedsel door een verhoging van energieopname neigt worden gevolgd om de verloren energie in mensen van een normaal lichaamsgewicht“ goed te maken. Het bewijsmateriaal als zijn tribunes, stelt voor dat de mannen, eerder dan vrouwen, en kinderen eerder, dan volwassenen, beter zijn bij het compenseren. Nochtans, de mensen die dieetterughoudendheid uitoefenen (d.w.z. horloge wat zij zorgvuldig) eten kunnen van kunstmatige zoetmiddelen profiteren aangezien zij neigen om energieopname niet te compenseren.