למרות שהורים רבים לא ייתכן ששמעת על זה, המצב חמור כרונית המכונה eosinophilic ושט (EE) הוא מוכר על ידי רופאים כבעיה בריאות המתעוררים לילדים.
המחלה היתה לעתים קרובות אבחנה בעבר, EE הוכר יותר ויותר בשנים האחרונות בארצות הברית, אירופה, קנדה ויפן. מקרים של המחלה יכולה להיות הרסנית מאז ילדים הסובלים ייתכן שורה של בעיות לכל החיים.
כעת, צוות בינתחומי של מדענים מומן בחלקו על ידי המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות (NIAID ) לבין המכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול כליות (NIDDK) , שני המרכיבים של המכונים הלאומיים לבריאות (NIH), יש לאור התקדמות גדולה בהבנת EE. בגיליון פברואר 2006 של Journal of Clinical Investigation , הצוות מגלה כי תת קבוצה ספציפית מאוד של הגנים האנושיים תפקיד במחלה זו מסובכת.
"הבנת את הפרופיל הגנטי של מחלה כגון EE הוא צעד ראשון חשוב לקראת פיתוח דרכים חדשות לאבחן ולטפל בו", אומר מנהל NIAID אנתוני ס 'פוסי, MD
ב EE, הוושט (צינור שרירי המחבר את הקצה של הגרון עם פתיחת הבטן) הופך דלקתי - לעתים קרובות, אך לא תמיד, עקב תגובות אלרגיות למזון. דלקת זו גורמת בחילה, צרבת, הקאות וקושי בבליעה. במקרים מתקדמים, ילדים סובלים מתת תזונה, לעיתים קרובות דורשים דיאטות נוזל מיוחד, ואולי צריך צינור האכלה מוכנס כדי לקבל מזון. EE, זוהה לראשונה בשנת 1977, הוכר ויותר מאז כניסתו של אבחון אנדוסקופיה, הליך בו צינורית גמישה סיב אופטי מוחדר במורד הגרון את התמונה ישירות ביופסיה הוושט.
מבחינה היסטורית, חלק מהסיבה מדוע המחלה כבר אבחנה כי הסימפטומים שלה דומים מאוד לאלו של מחלת ריפלוקס חומצה. דומה עם זאת, שתי המחלות הן במונחים של סימפטומים, הפיזיולוגיה הבסיסית שלהם היא שונה בהרבה. תרופות בשוק לטיפול חומצה לא לשכך את הסימפטומים של EE, שאינה נגרמת על ידי ייצור של חומצת הקיבה, אך ככל הנראה על ידי דלקת בוושט כתוצאה מהצטברות חריגה של תאים חיסוניים יודע אאוזינופילים - ומכאן שמו eosinophilic שלה ושט. אאוזינופילים הם תאי הדם הלבנים מכילים כימיקלים דלקתיים, חלבונים תגובתי, אנזימים הרסניים, רעלים, קבלנים שרירים מולקולות איתות כי יכול להנחות ההגנה החיסונית לאתר של זיהום.
בבית החולים לילדים בסינסינטי של המרכז הרפואי, פרופ 'לרפואת ילדים א' מארק רוטנברג, MD, Ph.D., ראה בחולים עם EE במשך מספר שנים רדף קליני מחקר מעבדה על המחלה גם כן. כדי להבין טוב יותר את המחלה, בדק ד"ר רוטנברג ועמיתיו ביטוי גנים דגימות רקמה שנלקחו ישירות עם EE כמו גם אנשים ללא המחלה מן הוושט של יחידים. אנשים אלה נבחרו לייצג מדגם מגוונת מבחינת גיל, מין ומצב המחלה. ד"ר רוטנברג ועמיתיו מצאו כי מערך מסוים של 574 גנים באו לידי ביטוי באופן שונה אצל אנשים עם EE של אנשים ללא המחלה.