A artrite reumatóide é uma doença inflamatória do sistema imunológico e é pensado para ser ligado a um risco aumentado de cânceres do sistema linfático.
O sistema linfático tem um papel importante na capacidade do organismo de combater infecções.
Embora vários estudos têm observado este link, nenhum foi capaz de identificar os efeitos específicos da doença sobre o risco de linfoma, e muito menos distingui-los dos efeitos do tratamento da doença.
No passado, foi claro se certos pacientes com AR foram mais vulneráveis a desenvolver linfoma ou se certas terapias RA, variando de AINEs padrão (não esteróides anti-inflamatórios) e DMARDs (drogas modificadoras da doença reumático), para os novos agentes imunossupressores, tais como o TNF (fator de necrose tumoral) bloqueadores, aliviar ou agravar o risco de linfoma.
Pesquisadores na Suécia, realizou a maior investigação deste suposta ligação até à data.
Seus resultados parecem indicar que há um risco substancialmente aumentado de linfoma entre os doentes com AR grave, que têm muito elevada e prolongada atividade inflamatória, e não pelo tratamento utilizado.
Usando dados de um registo nacional de quase 75.000 pacientes com AR, a equipe de pesquisadores analisou os registros médicos e histórias de casos de 378 pacientes com AR aflitos com linfoma maligno, entre 1964 e 1995 e 378 combinados individualmente, linfoma sem controles.
Usando análises estatísticas, os riscos relativos ou odds ratio para o linfoma foram avaliados por três diferentes níveis de atividade geral da doença - baixo, médio ou alto - com base na duração da doença e inchadas e sensíveis, conta conjunta.
Odds ratio para o linfoma também foram comparados ao tratamento em amplas categorias: qualquer DMARD, qualquer AINE, aspirina, esteróides orais, esteróides injetados e drogas citotóxicas. Nenhum paciente da amostra havia recebido terapia anti-TNF. Além disso, as amostras de linfoma foram reclassificados e testado para o vírus Epstein-Barr (EBV).
Comparada com a atividade RA baixa, média atividade da AR foi associada com um aumento de 8 vezes no risco de linfoma. O odds ratio aumentou dramaticamente para a atividade RA alta - para um aumento de 70 vezes no risco de linfoma.