Humant papillomavirus (HPV) ble funnet å være den viktigste risikofaktor forbundet med økt forekomst av en uvanlig type livmorhalskreft kalles cervical adenokarsinom, ifølge en studie i 1 mars utgaven av Journal of National Cancer Institute .
Forekomsten av livmorhalskreft adenokarsinom har økt de siste årene, selv i land med utbredt screening programmer, med forekomst dobling i forhold til alle andre livmorhalskreft mellom 1973 og 1996. HPV er en veletablert årsak til livmorhalskreft plateepitelkreft, den vanligste typen av livmorhalskreft på verdensbasis. Tidligere studier har antydet HPV kan også forårsake livmorhalskreft adenokarsinom, men disse studiene var små og ikke gi informasjon om rollen til andre faktorer i utviklingen av denne kreftformen.
For å undersøke sammenhengen mellom HPV og livmorhalskreft adenokarsinom i en multisenter, internasjonalt utvalg av kvinner, Xavier Castellsague, MD, ved Institut Catala d'Oncologia gjennomført i Barcelona, Spania og kolleger en samlet analyse av åtte case-control studier av livmorhalskreft gjennomført i land i Afrika, Sør-Amerika og Sørøst-Asia. Kvinner hadde blitt intervjuet for å bestemme mulige risikofaktorer for livmorhalskreft, og alle fikk en bekken undersøkelse samt testing for HPV og livmorhalskreft.
Castellsague og kolleger fant at HPV-infeksjon var assosiert med en 80-dobling i risikoen for cervikal adenokarsinom i populasjoner undersøkt. Ytterligere risikofaktorer for livmorhalskreft adenokarsinom blant HPV-positive kvinner inkluderte dårlig hygiene, langvarig bruk av hormonelle prevensjonsmidler, ingen skolegang, seksuell atferd-relaterte variabler, og infeksjon med herpes simplex virus 2 (HSV-2). Den vanligste HPV-typer i kvinner med cervikal adenokarsinom var HPV 16 og 18, som også er de vanligste typene hos kvinner som utvikler de mer vanlige typen av livmorhalskreft, plateepitelkarsinom.