En potentiel ny behandling af neurodegenerative sygdomme, som synes at være i stand til at reducere det giftige protein aggregater karakteristisk for mange af disse sygdomme, er offentliggjort online i denne uge i tidsskriftet Proceedings of National Academy of Sciences .
Da det menes, at i de fleste neurodegenerative sygdomme, som Parkinsons og Huntingtons sygdom (PD og HD henholdsvis), abnorm protein aggregater er store syndere i forbindelse med neurodegeneration, kan denne forskning få stor betydning for livet for tusindvis af neurodegenerative patienter over hele verden .
Parkinsons og Huntingtons sygdomme er uhelbredelige ødelæggende sygdomme i hjernen som følge af død af hjernens celler i forbindelse med muskel kontrol. Begge sygdomme, ligesom mange andre neurodegenerative sygdomme, skyldes dannelsen af misshaped / forkert foldede versioner af normal proteiner (alle proteiner har en bestemt form / folde forbundet med deres normale funktion), der har tendens til at klumpe sammen, der fører til døden af celler i kvarteret.
Men dannelsen af disse abnorme proteiner er normalt ikke et problem, som to der findes effektive mekanismer til at fjerne dem: proteasomes, der er multi-protein komplekser i stand til at fordøje / skære toksiske proteiner i små stykker til at være let bortskaffes og molekylære anstandsdamer, proteiner, der kan at hjælpe andre proteiner til at "flytte" ind i deres rigtige form / fold. I de tilfælde, hvor abnorme proteiner får lov til at akkumulere, som det sker i mange neurodegenerative sygdomme, menes det, at disse beskyttende systemer er dårligt fungerende. Det faktum, at HD-patienter er kendt for at have problemer med defekte proteasomes understøtter denne hypotese.
Desuden kan celler med høj ophobning af misshaped proteiner, herunder dem fra PD og HD-patienter, også udgøre en cellestruktur kaldet inklusion krop, som er kendt for at akkumulere store mængder af den ændrede aggregerede protein. Den rolle af disse indeslutninger er ikke klar, og mens i lang tid var de menes at være giftige og en del af sygdomsforløbet, i de senere år har dette været udfordret, og nogle forskere mener nu, at inklusion organer (også kaldet indeslutninger) kan har en rolle at eliminere aggregater af giftige proteiner. Det faktum, at inklusion organer er kendt for at indeholde store mængder proteasomes yderligere understøtter denne hypotese. Ikke desto mindre forskning i terapier for neurodegenerative sygdomme synes at fortsætte orienteret mod narkotika i stand til at mindske disse cellulære strukturer
Men Ruth A. Bodner, Tiago Fleming Outeiro, en portugisisk videnskabsmand, Aleksey G. Kazantsev og kolleger fra Center for Cancer Research, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge og Mass General Institut for neurodegenerative sygdomme, Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School , USA havde en anden idé.
Faktisk har selv megen forskning er blevet udført på forbindelser i stand til at mindske antallet af optagelser i celler med neurodegenerative mekanismer hidtil resultaterne har været overbevisende. Denne observation, sammen med den nye tro, at indeslutninger faktisk kunne være involveret i cellernes beskyttelse gjorde Bodner, Outeiro, Kazantsev og kolleger beslutter at se i stedet på stoffer, der vides at øge antallet af optagelser, analysere deres virkning på neurodegenerative mekanismer. For at de brugte cellulære modeller af PD og HD, der består af celler, som vokser i laboratorium, som er tilskyndet til at producere toksiske mængder af protein er forbundet med hver af de sygdomme.