Universidade de Nottingham pesquisadores estão alvejando maiores doenças da Europa assassino -, concentrando-se na dieta de bebês em gestação.
Má nutrição no útero e nos primeiros meses da infância pode condenar uma pessoa a uma vida de problemas de saúde, incluindo os riscos mais elevados de obesidade, diabetes e doença cardiovascular.
Os cientistas acreditam que um bebê é "programado" para uma vida de boa saúde ou pobres em seus primeiros meses, pelo tipo e quantidade de alimentação que recebem.
Especialistas da Universidade de Nottingham estão agora à frente de parte de um projeto £ 11m para identificar a melhor maneira de dar aos bebês um começo saudável que vai beneficiá-los para o conjunto de suas vidas.
Suas descobertas vão ajudar a moldar as políticas públicas sobre a dieta das mães durante a gravidez e lactação. A equipe de Nottingham acredita que o projeto poderia ter um impacto tão grande na saúde pública como intervenções de estilo de vida - como diminuir a ingestão de alimentos e aumentar o exercício - que são muito mais difíceis de impor.
Professor Michael Symonds, Chefe da Divisão Acadêmica da Saúde da Criança da Universidade de Nottingham Medical School, disse: "O que sua mãe come e como você são alimentados como um bebê pode programar você para uma vida de boa saúde ou de saúde ruim.
"Isto, obviamente, tem implicações importantes para a saúde em todo o mundo, dado que estamos a viver mais tempo, mais pessoas estão ficando doenças cardiovasculares e precisamos de lidar com os mecanismos por trás disso."
O projecto financiado pela UE é conhecido como EARNEST, seu título completo é "Programação de Nutrição Precoce - Long-term follow-up de eficácia e ensaios de segurança e integrada epidemiológicos, genéticos, animal consumidor e pesquisa econômica".
A Universidade de Nottingham equipe está embarcando em uma série de estudos de intervenção, manipulando dieta durante a gravidez e aleitamento para estabelecer os padrões de dieta ideal para os seres humanos.
Professor Symonds disse: "Existem dois tipos de bebê que deve ser particularmente preocupados - tanto que o bebê é muito pequeno e que o bebê é muito grande. Houve um aumento de 20 por cento no peso ao nascer ao longo dos últimos 10-15 anos.
"Isto é, em parte, devido ao fato de que as mães são maiores quando eles estão ficando grávidas e são mais propensos a sofrer de diabetes gravidez, ou seja, eles são incapazes de controlar sua glicose no sangue adequadamente.
"O resultado disso é que o bebê vai realmente ser maior no nascimento ... o que poderia muito bem ser um fator que está contribuindo para a obesidade mais tarde. Se você começar a ser muito grande no momento do nascimento, então você está em uma pista de permanecer muito grande com a vida mais tarde.