בתקווה עיצוב טיפולי יעיל יותר שחפת (TB), מדענים את ארה ב מחלקת האנרגיה של המעבדה הלאומית של Brookhaven , מוסדות collaborating פרסום דוחות מפורטים הראשון בביוכימיה והמבנה של מתחם הכמיהה חלבון חיוני ההישרדות של חיידק טרה-בתים.
המחקר פורסם בעיתונים שני בנושא מרץ 2006 של מיקרוביולוגיה מולקולרית, אשר כולל עיבוד של מבנה "proteasome" את עמוד השער.
"הבנת מבנה, ביוכימיה של זה proteasome, איך זה שונה מאלה המצויים על תאים אנושיים, יכולה לשפר באופן ניכר הסיכויים לפיתוח טיפולים anti-tuberculosis המבוסס על proteasome מסוים," אמר biophysicist לי Huilin, שהוביל את התפקיד של Brookhaven במחקר.
Mycobacterium שחפת, החיידק שגורם טרה-בתים, פוגע אדם אחד בשלושה ברחבי העולם. אצל אנשים נגועים ביותר, נשארים ללא סימפטום, שהחיידק נשמרת בהסימון בתוך תאי המערכת החיסונית הידוע macrophages על ידי תרכובות כגון חנקן להרוג או להשבית את רוב החיידקים. ההשערה הנוכחית היא כי תרכובות העבודה על-ידי נזק או השמדה של חלבונים, חלבונים פגומים שהצטברו להרוג את התאים אם לא יוסרו.
הלימודים הנוכחית לגלות שיש דרך מתוחכמת כדי להסיר חלבונים פגומים - מתחם הכמיהה חלבון המכונה proteasome - עם ייחוד רחב עבור משפילים חלקי חלבון חיידקים טרה-בתים. זה מנגנון ניקוי חלבונים מאפשר שחפת Mycobacterium להישאר macrophages, ולעבור ואולי אף לגרום זיהומים TB הפעיל. עם פרטים התגלה, הוא יכול גם לשמש בתור יעד עבור תרופות אנטי-TB חדשות.
"אם נוכל למצוא דרך כדי לעכב את הפעילות של זה proteasome של שחפת Mycobacterium במיוחד, ייתכן יש לנו טיפול חדש, יעיל עבור טרה-בתים," אמר Li. "טיפול כזה עשוי אפילו לחסל TB microbes מאנשים נגועים מראה שום סימנים של זיהום."