Gli Scienziati dall'Università di Upsala, dall'Università Svedese di Agronomie e dagli Stati Uniti hanno identificato un meccanismo genetico che regolamenta la crescita in polli.
Lo studio è basato su due righe di selezione del pollo, in cui si è cresciuto per crescita elevata ed altra quella per il minimo. I ricercatori indicano che una rete di quattro geni d'interazione spiega la metà della differenza nel peso corporeo fra le righe. I risultati possono essere di grande importanza per gli studi genetici sulle malattie complesse quali l'obesità ed il diabete. Lo studio sta pubblicando davanti alla stampa su home page della Genetica della Natura.
Malgrado molti anni di ricerca intensiva, ancora conosciamo piccolo circa la genetica dietro le malattie complesse come il diabete, l'obesità e le allergie. Tre gruppi di ricerca da Upsala e dagli STATI UNITI ora descrivono un nuovo meccanismo genetico che fa il nuovo indicatore luminoso sui precedenti genetici ai disordini complessi e ad altri tratti che sono influenzati sia dai geni che dall'ambiente.
Gli scienziati hanno usato una popolazione unica del pollame per fornire una nuova risposta ad una domanda che ha frequentato i ricercatori dall'inizio del XX secolo: che cosa sono i meccanismi genetici che permettono che i selezionatori crino le nuove popolazioni in cui ogni persona è più estrema della persona più estrema nella popolazione che hanno cominciato crescere da?
Dal 1957 Paul Siegel, a Tecnologia della Virginia negli STATI UNITI, ha studiato gli effetti biologici della selezione per il peso corporeo estremo in polli. A partire da una popolazione omogenea del pollame, è cresciuto due righe di polli, una per l'alto peso corporeo ed una per il peso corporeo basso. Nell'alta riga, gli animali più pesanti sono stati scelti per essere i genitori della generazione seguente e nella riga bassa le persone più leggere sono state scelte. Oggi l'alta riga polli pesa otto volte tanto quanto la riga bassa polli ad otto settimane dell'età.
“Questa è una di più grandi risposte alla selezione registrata mai in vertebrati ed è considerevolmente maggior di interrompendo la funzione di c'è ne di diversi geni che sono conosciuti per avere il più grande impatto sulla crescita„, dice Leif Andersson, che ha iniziato gli studi genetici sulle righe del pollame in collaborazione con Paul Siegel.
Gli scienziati ora sono riuscito a trovare una rete di quattro geni coordinati che spiega la metà della differenza fra queste due righe del pollame.
“Ora abbiamo analizzato i dati facendo uso di nuovo metodo che prende in considerazione come i geni interagiscono. Facendo Uso di questo metodo possiamo spiegare considerevolmente più delle differenze fra le righe che usando i metodi tradizionali. Gli effetti principali sulla crescita sono trovati soltanto in quelle persone che hanno determinate combinazioni specifiche di varianti del gene per questi quattro geni„, dice Orjan Carlborg, coordinatore dello studio.