Forskere har funnet ut at en felles krampestillende medikament bedret kognitiv funksjon og så ut til å gjenopprette nerve celler i hjernen hos pasienter med HIV-relatert demens. Resultatene av fase I klinisk studie er publisert i marsutgaven av det vitenskapelige tidsskriftet Neurology .
The University of Rochester School of Medicine og University of Nebraska Medical Center samarbeidet om pilot studien, som ble finansiert av National Institute of Mental Health.
Studien involverte 22 pasienter med HIV-relatert demens, 16 med kognitiv svikt, seks uten. Pasientene ble randomisert til enten 250 milligram av valproinsyre, eller placebo to ganger daglig. Valproinsyre brukes ofte for å forebygge anfall hos epilepsipasienter.
"Dette viser at en vanlig, billig narkotika kommer inn i hjernen, og kan faktisk har en reell fordel i å gjenopprette kognitiv funksjon hos pasienter med HIV-relatert demens, og kanskje andre nevro-inflammatoriske sykdommer som Alzheimers," sa Harris Gelbard, MD, professor i nevrologi ved University of Rochester Medical Center og studiet fremste etterforsker.
Den kliniske studien Resultatene hjelpe bevise en teori utviklet fire år siden på UNMC.
"Vi begynte å studere molekyler og proteiner inne i nerve cellen for å finne ut hvorvidt denne klassen av stoffet kan endre hvordan nervecelle funksjonene og beskytte den mot skade og død i en giftig inflammatoriske miljø", sier Howard Gendelman, MD, direktør for Center of Neurovirology og nevrodegenerative lidelser hos UNMC.
Første resultater fra Dr. Gendelman celle studier førte til dyreforsøk, hvor proof-of-concept ble realisert, og til slutt til fase I klinisk studie i mennesker.
"Vi er veldig begeistret av hva vi fant," sier Dr. Gendelman, som også er professor og leder av Institutt for farmakologi og Experimental Neuroscience. "Viktigst, kan neuroprotection fra valproinsyre vi funnet hos pasienter med HIV-relatert demens har søknader til Parkinsons sykdom, Alzheimers sykdom og amyotrofisk lateral sklerose, hvor inflammasjon spiller en nøkkelrolle i neurodegeneration."
Tar en idé fra laboratoriet til pasienten sengen kalles translasjonell forskning, en langsom og møysommelig prosess. "Det er vanskelig og hindring utsatt," Dr. Gendelman sa, "men når resultatene bære frukt, er det utrolig givende."
Selv pilotstudien gruppen var liten, er resultatene så oppmuntrende forskergruppen vil gå videre med en fase II klinisk studie, sier Dr. Gelbard.
Michael Boska, Ph.D., førsteamanuensis og direktør i radiologi forskning ved UNMC og en av forfatterne av pilotstudien, bidratt til å utvikle spesielle imaging metoder for å oppdage tidlig hjernen sykdom hos dyr og befolkningsgrupper.