Los investigadores han descubierto que un medicamento anticonvulsivo común mejora la función cognitiva y apareció para restaurar las células nerviosas en el cerebro de pacientes con demencia relacionada con el VIH. Los resultados de la Fase I de ensayos clínicos se publican en la edición de marzo de la revista científica Neurología .
La Universidad de Rochester, Facultad de Medicina y la Universidad de Nebraska Medical Center colaboraron en el estudio piloto, financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental.
En el estudio participaron 22 pacientes con demencia relacionada con el VIH, 16 con deterioro cognitivo, sin seis. Los pacientes fueron asignados aleatoriamente para recibir 250 mg de ácido valproico, o placebo, dos veces al día. El ácido valproico se utiliza comúnmente para prevenir las convulsiones en pacientes epilépticos.
"Esto demuestra que una droga común, de bajo costo se mete en el cerebro, y puede, de hecho, tienen un beneficio real en la restauración de la función cognitiva en pacientes con VIH-relacionados con la demencia, y tal vez otras enfermedades inflamatorias enfermedades neuro-como el Alzheimer", dijo Harris Gelbard, MD, profesor de neurología en la Universidad de Rochester Medical Center y principal investigador del estudio.
Los resultados del ensayo clínico ayudar a probar una teoría desarrollada hace cuatro años en UNMC.
"Empezamos a estudiar las moléculas y proteínas dentro de la célula nerviosa para determinar si esta clase de fármacos podría cambiar la forma de las funciones de las células nerviosas y protegerla de daños y la muerte en un ambiente inflamatorio tóxico", dijo Howard Gendelman, MD, director de la Centro de Neurovirología y los trastornos neurodegenerativos en UNMC.
Los resultados iniciales de estudios de las células Dr. Gendelman llevó a los estudios en animales, donde la prueba de concepto se hizo realidad, y finalmente a la fase I de ensayos clínicos en seres humanos.
"Estamos muy emocionados por lo que encontramos", dijo Gendelman, quien también es profesor y presidente del Departamento de Farmacología Experimental y Neurociencias. "Lo más importante es la neuroprotección del ácido valproico que encontramos en los pacientes con demencia relacionada con el VIH puede tener aplicaciones para la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis lateral amiotrófica, que la inflamación juega un papel clave en la neurodegeneración".
Tomando una idea de la mesa del laboratorio a la cabecera del paciente se llama investigación traslacional, un proceso lento y laborioso. "Es difícil obstáculo y boca abajo," dijo el Dr. Gendelman, "pero cuando los resultados de sus frutos, es excepcionalmente gratificante."
Aunque el grupo de estudio piloto fue pequeño, los resultados son tan alentadores del grupo de investigación seguirá adelante con un ensayo de Fase II de desarrollo clínico, el Dr. Gelbard, dijo.
Michael Boska, Ph.D., profesor asociado y director de investigación de la radiología en UNMC y uno de los autores del estudio piloto, ayudó a desarrollar métodos especiales de imagen para detectar la enfermedad temprano del cerebro en animales y poblaciones humanas.