Orang usia 70 dan lebih tua yang terus mengambil antidepresan yang membantu mereka untuk pulih dari episode awalnya pertama mereka depresi adalah 60 persen lebih mungkin untuk mengalami episode baru depresi selama masa studi dua tahun dibandingkan dengan mereka yang berhenti minum obat, menurut sebuah studi yang didanai oleh Institut Kesehatan Mental Nasional (NIMH) .
Penelitian ini membahas pertanyaan utama dalam pengobatan depresi - kapan menghentikan pengobatan.
Diterbitkan di, 16 Maret 2006 New England Journal of Medicine , studi menunjukkan bahwa pengobatan jangka panjang (untuk minimal 2 tahun) setelah pasien adalah gejala-bebas adalah efektif dalam mencegah episode depresif masa depan.
"Studi ini menunjukkan manfaat dari menjaga pasien yang lebih tua pada antidepresan lama setelah mereka menjadi gejala bebas," kata Direktur NIMH Thomas R. Insel, MD
Uji klinis menguji apakah terapi pemeliharaan - jangka panjang pengobatan yang diberikan kepada pasien untuk memungkinkan mereka untuk mempertahankan keadaan bebas gejala atau penyakit-bebas - adalah efektif dalam mencegah masa depan episode depresi pada pasien 70 tahun dan lebih tua. Hal ini juga menguji apakah obat antidepresan dan psikoterapi yang efektif, dan apakah tingkat beban medis pasien berdampak pada tingkat kekambuhan.
Menurut Charles F. Reynolds III, MD, dan rekan-rekannya di University of Pittsburgh, penelitian berbicara langsung dengan kontroversi atas manfaat dan risiko jangka panjang pemberian pengobatan antidepresan untuk pasien tua yang hanya memiliki satu terjadinya depresi mayor sepanjang hidup. Untuk saat ini, konsensus telah pasien yang lebih tua mengalami episode depresi pertama mereka harus diperlakukan untuk remisi penuh dan kemudian memiliki periode terbatas kelanjutan pengobatan selama 6 sampai 12 bulan untuk menjamin stabilitas remisi dan selanjutnya meningkatkan pemulihan.
"Kebanyakan psikiater geriatri tidak akan berpikir bahwa orang tua dan lebih tua 70 yang mengalami satu episode depresi adalah calon untuk pengobatan pemeliharaan jangka panjang sampai dua tahun," kata Reynolds. "Mereka akan setuju bahwa orang tua dengan dua atau lebih episode yang tepat diresepkan pengobatan pemeliharaan, namun data ini memungkinkan kita untuk melangkah lebih jauh dan menyarankan bahwa, pada kenyataannya, bahkan mereka dengan episode tunggal tarif jauh lebih baik keluar untuk dua tahun jika mereka terus menggunakan dari obat yang membuat mereka baik. "
Pasien usia 70 dan lebih tua dengan depresi yang mencapai remisi lengkap gejala setelah pengobatan dengan menggunakan kombinasi paroxetine (suatu serotonin reuptake inhibitor) dan psikoterapi interpersonal (IPT) (psikoterapi yang berfokus pada hubungan interpersonal) yang diberikan pengobatan pemeliharaan dimana peneliti menguji efektivitas rejimen pengobatan yang berbeda dalam menjaga pasien bebas gejala sampai 2 tahun. Pasien-pasien secara acak diberikan satu dari empat kelompok perlakuan pemeliharaan: (1) paroxetine; (2) plasebo; (3) psikoterapi interpersonal yang paroxetine dan bulanan (IPT), dan (4) plasebo dan IPT.