Una risonanza magnetica (MRI) studio alla UCLA apre nuove porte alla valutazione e, potenzialmente, impedendo l'accumulo di ferro cerebrale associata a rischio di sviluppare malattie degenerative del cervello come l'Alzheimer, il Parkinson e demenza con corpi di Lewy.
Inviato come pubblicazione in linea in anticipo del peer-reviewed Neurobiology of Aging, il più grande mai studio del ferro cerebrale dimostra differenza di genere nel cervello i livelli di ferro per la prima volta. Fino ad oggi, i ricercatori avevano considerato la barriera ematoencefalica come protezione contro l'accumulo di ferro troppo dal corpo. La scoperta suggerisce invece che legate all'età accumulo di ferro cervello è un fattore di rischio modificabile per le malattie degenerative del cervello.
Inoltre, lo studio rileva una correlazione quasi perfetta tra i livelli di ferro in varie regioni del cervello dei partecipanti allo studio misurata utilizzando la risonanza magnetica e quelli riportati da precedenti studi post-mortem. La scoperta dimostra la capacità di analisi di risonanza magnetica per misurare con precisione i livelli di ferro nei tessuti cerebrali di pazienti viventi.
Studi precedenti hanno mostrato che elevato accumulo di ferro nel tessuto cerebrale provoca danni ossidativi e la formazione di placche si trovano in malattie neurodegenerative legate all'età come il morbo di Alzheimer. Inoltre, studi di popolazione mostrano ultimi uomini di sviluppare malattie come cinque anni prima delle donne, ma i livelli di ferro del cervello aumenta con l'età in entrambi i sessi.