Een virus van Oceaan oorsprong die leiden allerlei ziekten in diverse diersoorten tot kan is aangetroffen in menselijk bloedmonsters. Het virus, of antilichamen, was meestal gevonden in het bloed van individuen met leverschade of hepatitis van onbekende oorzaak bloed blootstelling.
Een studie over deze bevindingen werd gepubliceerd in de online editie van het Journal van medische Virologie, door wetenschappers uit Oregon State University, het Center for Pediatric onderzoek bij Oost-Virginia Medical School, en AVI BioPharma.
De associatie tussen virale infectie en de aanwezigheid van een ziekte van onbekende oorzaak bewijst niet oorzaak en effect, de onderzoekers zeggen, maar de gegevens zijn intrigerend en belangrijke nieuwe vragen doen rijzen. Verder onderzoek is nodig om aantonen dat infectie met dit virus bij de mens veroorzaakt leverschade of enkele andere problemen, waaronder eventueel encefalitis en spontane abortus.
De virale groep bestudeerd is het geslacht Vesivirus, een van de vier geslachten in de Caliciviridae virale familie. Sommige caliciviruses veroorzaken bij de mens, zoals de Norwalk virus dat gastro-enteritis veroorzaakt ziekte. Andere caliciviruses veroorzaken een breed scala van ziekte in andere diersoorten. Het geslacht Lagovirus veroorzaakt een fatale hemorragische ziekte en hepatitis die heeft gedood miljoenen konijnen op vier continenten in het verleden 20 jaar.
In meer dan 30 jaar onderzoek, onderdeel van wat is gebleken te zijn ongewone over caliciviruses is dat ze kunnen meerdere ziekten veroorzaken en betrekking hebben op een breed gamma van mariene en terrestrische diersoorten - heeft een enkele Vesivirus serotype besmet soorten zo divers als vissen, zeehonden, schelpdieren, varkens, runderen, primaten en mensen, de onderzoekers zei in hun verslag.
In de recentste studie op potentiële menselijke invloed, wetenschappers gekeken monsters van meer dan 700 bloeddonoren in een laboratorium dat acht westelijke staten serveert, evenals sommige monsters van patiënten met klinische hepatitis.
In vier studiegroepen van de vonden de onderzoekers:
- In bloedsteekproeven van normale bloeddonors die had vastgesteld om veilig te zijn en werden gebruikt in bloedtransfusies, 12 procent liet antilichaam aan Vesivirus, suggereren een eerdere infectie.
- Bij donors die had bewijs van leverschade gebaseerd op een test leverenzymen, en wiens bloed ten gevolge had verworpen, had 21 procent antilichamen tegen Vesivirus.
- 29 Procent had in bloedmonsters van personen die had gediagnosticeerd met klinische hepatitis, antilichamen tegen Vesivirus.
- In personen die eerder hadden bloedtransfusies of dialyse, en die vervolgens ontwikkeld hepatitis van onbekende oorzaak - wat betekent dat het niet werd veroorzaakt door bekende hepatitis typen a tot en met E - 47 procent antilichamen tegen Vesivirus.
In afzonderlijke tests die keek voor werkelijke virus in het bloed, in plaats van antilichamen, 5 procent van bloedmonsters van normale donoren Vesivirus toonde. Onder personen met bewijs van leverschade vonden onderzoekers 11 procent had Vesivirus-besmet bloed.
"Deze studie blijkt dat zowel Vesivirus en de antilichamen tegen het vrij gemeenschappelijk bij de mens, zijn", aldus Alvin Smith, een professor in de diergeneeskunde op OSU en een van's werelds toonaangevende deskundigen op caliciviruses. "Vesivirus is op grote schaal verspreid in vele diersoorten, maar dit is een eerder onbekende relatie tussen Vesivirus en mens."
"Dit onderzoek toont ook een toenemende prevalentie van Vesivirus antilichaam in personen die hepatitis van onbekende oorzaak hebben," zei Smith. "Dit suggereert dat er een bredere potentieel voor Vesivirus infectie en ziekte bij de mens dan eerder erkend is."
Vorige individuele Aanvraagrapporten hebben gedocumenteerd ziekten bij de mens met Vesivirus, zei Dr. David O. Matson, een co-auteur van de studie en de arts aan Oost-Virginia Medical School. "Deze studie wordt toegevoegd aan onze kennis van de mogelijkheden voor Vesivirus ziekte bij de mens, een potentieel als- nog ongedwongen door anderen," zei Matson.
Er zijn assays beschikbaar om te testen voor Vesivirus infectie of antilichamen, onderzoekers zeggen, die zijn ontwikkeld op OSU en in licentie gegeven aan particuliere industrie.