Para ilmuwan di St Rumah Sakit Penelitian Anak Jude telah memberikan peneliti di seluruh dunia akses gratis ke alat yang ampuh untuk mempelajari perkembangan otak.
Alat berbasis Internet, yang disebut mouse Otak Ekspresi Gen Peta (BGEM) , merupakan salah satu peta gen terbesar ekspresi organ pernah dikembangkan, menurut para peneliti St Jude. Mereka mengatakan peta mungkin akan membantu para ilmuwan menemukan asal-usul genetik kanker otak, yang dapat mempercepat pengembangan obat baru untuk mengobati mereka.
Memperbarui terus-menerus dan penyelesaian situs Web BGEM akan sangat penting untuk para ilmuwan. Lebih dari setengah dari sekitar 25.000 gen dalam mouse dianggap terlibat dalam pengembangan dan fungsi sistem saraf, tetapi para ilmuwan telah menentukan fungsi hanya 30 persen dari mereka. Banyak gangguan otak, seperti tumor dan beberapa penyakit kejiwaan, juga diyakini disebabkan oleh mutasi gen yang muncul selama perkembangan dari organ kompleks.
Sebuah laporan pada pengembangan dan ketersediaan BGEM muncul dalam edisi 28 Maret PLoS Biology. Situs Web http://www.stjudebgem.org/
Kesamaan dari mouse dan otak manusia membuat peta ini berguna bagi peneliti yang mempelajari perkembangan otak manusia dan asal tumor otak dari mutasi gen, menurut Tom Curran, PhD, co-chair Pembangunan Neurobiologi di St Jude.. "BGEM ini merupakan strategi baru untuk bertukar informasi antara para peneliti yang akan mempercepat pemahaman kita dari sistem saraf manusia," katanya. "Saya meramalkan waktu ketika peneliti akan dapat melakukan studi tertentu untuk mengkonfirmasi hipotesis menggunakan antarmuka komputer yang menghubungkan data kami untuk banyak jenis informasi gen, tanpa perlu pergi ke laboratorium biasa."
BGEM adalah koleksi, tumbuh ensiklopedis puluhan ribu gambar seperti yang terlihat melalui mikroskop. Gambar yang diperoleh pada titik waktu yang berbeda dan menunjukkan di mana dan kapan gen tertentu diekspresikan pada masing-masing dari empat tahap perkembangan. Ekspresi gen nampak karena tag khusus yang disebut probe mengikat messenger RNA (mRNA) - bentuk decode gen - dan melepaskan sinyal yang dapat dilihat menggunakan mikroskop khusus. Ekspresi gen mengacu pada produksi mRNA, yang menjadi cetak biru digunakan sel untuk membuat protein dikodekan oleh gen itu.