Meskipun, berlebihan keriput dan moncong panjang, rambut kasar, runcing mengingatkan pada tahun 1980-an ruang televisi asing ALF, beberapa babi yang sangat khusus yang membantu peneliti di Purdue dan Indiana universitas memahami infertilitas manusia, diabetes dan penyakit kardiovaskular.
Selain penampilan mereka yang aneh, babi ini Ossabaw cenderung untuk sindrom metabolik. Penyakit ini mencakup sejumlah masalah kesehatan, termasuk obesitas, resistensi insulin menyebabkan Tipe 2 (mellitus / dewasa-onset diabetes), hipertensi, penyumbatan arteri-kolesterol jahat dan trigliserida, dan normal pembekuan darah tinggi. Banyak dari fitur ini sama karakteristik polycystic ovary syndrome, suatu penyakit yang menyebabkan kemandulan pada 5 persen sampai 10 persen perempuan usia reproduksi.
Rebecca Krisher, seorang ahli biologi Purdue perkembangan dan reproduksi, sedang mempelajari Ossabaws untuk menentukan apakah mereka juga mewujudkan semua aspek metabolisme dan reproduksi polycystic ovary syndrome (PCOS). Jika penelitian lebih lanjut menegaskan temuan awal bahwa babi berkembang biak PCOS pameran, maka akan mengakibatkan obat untuk jenis penyakit infertilitas dan terkait, Krisher kata.
Saat ini tidak ada model penelitian untuk sindrom ovarium polikistik, dan kawanan IU / Purdue Ossabaw adalah kelompok penangkaran satunya spesies ini, yang para ilmuwan diselamatkan dari sebuah pulau pantai Carolina Selatan.
Rekan-rekan di Indiana Krisher University Medical School, yang dipimpin oleh Michael Sturek, sedang mempelajari hubungan antara polycystic ovary syndrome, obesitas, penyakit jantung dan diabetes.
"PCOS merupakan salah satu penyebab utama infertilitas pada wanita, dan itu diperparah oleh obesitas, yang merajalela di negara ini," kata Krisher. "Wanita dengan PCOS sering memiliki sindrom metabolik dan obesitas, sehingga mereka adalah tujuh kali lebih mungkin untuk memiliki penyakit jantung daripada perempuan yang sehat.
"Jika kita bisa menemukan cara untuk berhasil mengobati PCOS, maka tidak hanya bisa kita mengurangi bentuk umum dari ketidaksuburan, namun kita juga mungkin dapat mencegah penyakit kardiovaskuler pada wanita banyak."
Delapan belas reproduktif babi betina dewasa akan digunakan dalam penelitian ini. Hewan-hewan akan dibagi menjadi dua kelompok perlakuan. Satu kelompok akan mencakup sembilan Ossabaw babi diberi makanan babi normal. Kelompok lainnya akan memiliki sembilan babi Ossabaw makan diet tinggi lemak dan tinggi gula terbatas.
Para peneliti akan mempelajari semua aspek PCOS-diinduksi infertilitas, termasuk hormon dan metabolisme, viabilitas telur dan pengembangan, dan siklus ovarium.
"Dua atau tiga kali seminggu, menggunakan ultrasound, kita akan melihat indung telur babi reproduktif matang untuk memeriksa pertumbuhan dan perkembangan folikel dan melihat apakah mereka menjadi fibrosis," kata Krisher.