وقد حل فريق بحثي استرالي واحد من الأسئلة الأكثر أساسية بيولوجيا -- لماذا الذكور والإناث انتاج الحيوانات المنوية لإنتاج البيض. والنتيجة هي اختراق التي يمكن أن تؤدي إلى تحسين علاج العقم ، وعلاج السرطان ومكافحة الآفات.
الفريق ، بقيادة الدكتور جوزفين بولز والبروفيسور بيتر كوبمان من معهد العلوم البيولوجية الجزيئية في جامعة كوينزلاند قد اكتشف أن مشتقات فيتامين (أ) تؤدي الى بداية إنتاج البيض والحيوانات المنوية ، وهي عملية تعرف باسم الانقسام الاختزالي.
الخلايا التي تتحول في نهاية المطاف إما إلى البيض أو الحيوانات المنوية -- وتعرف باسم الخلايا الجرثومية -- متطابقة في أجنة من الذكور والإناث.
وقال "سواء الخلية الجرثومية تطور الى البويضة أو الحيوان المنوي يتوقف على الوقت الذي يبدأ الانقسام المنصف" ، وقال البروفيسور كوبمان.
"عند الإناث ، الانقسام الاختزالي تبدأ قبل الولادة ، ويتم إنتاج البيض ، بينما في الذكور ، الانقسام الاختزالي يبدأ بعد ولادته والنتيجة هي الحيوانات المنوية."
وجد استاذ كوبمان وفريقه أن حمض الريتينويك ، وهو مشتق من فيتامين (أ) ، وأسبابه الخلايا الجرثومية في أجنة الإناث إلى بدء الانقسام المنصف ، مما يؤدي إلى إنتاج البيض.
اكتشفوا أيضا أن هذا الانزيم في الأجنة الذكور أن يمحو حمض الريتينويك ويقمع ذلك الانقسام المنصف حتى بعد الولادة ، مما يؤدي إلى إنتاج الحيوانات المنوية.
"هذه عملية مهمة للغاية أن أحدا لم يتمكن من معرفة حتى الآن" ، وقال البروفيسور كوبمان.