Penelitian baru menunjukkan bahwa protein yang dibuat oleh virus penyebab kanker yang dianggap tidak penting untuk replikasi sebenarnya sangat dibutuhkan oleh virus untuk memulai infeksi dan untuk mereproduksi.
Studi ini meneliti jenis virus T manusia lymphotropic 1 (HTLV-1) dan protein itu membuat disebut p13. Protein adalah salah satu yang disebut virus 'aksesori protein, protein yang studi sebelumnya yang dilakukan di laboratorium-sel tumbuh menyarankan bahwa virus tersebut dapat hidup tanpa.
Tapi ini studi baru - dilakukan dengan menggunakan model hewan yang virus dapat menginfeksi - menunjukkan bahwa HTLV-1 kebutuhan protein p13 untuk berhasil menginfeksi tubuh dan bereproduksi.
Penelitian yang diterbitkan dalam edisi 1 April Journal of Virology , dipimpin oleh para ilmuwan dengan The Ohio State Universitas Kanker Program dan OSU College Kedokteran Hewan.
"Sangat penting untuk memahami fungsi molekul-molekul aksesori sehingga kita tahu apakah mereka harus dimasukkan ke dalam vaksin atau ditargetkan oleh obat baru sebagai cara untuk mencegah infeksi," kata peneliti utama Michael Lairmore, profesor dan ketua biosains hewan dan anggota dari Pusat Kanker Komprehensif OSU.
"Ini protein virus juga penting untuk belajar karena perjalanan ke mitokondria sel yang terinfeksi." Mitokondria menghasilkan pasokan energi sel dan enzim toko yang melaksanakan proses kematian sel alami, atau apoptosis.
"Temuan ini harus membantu kita mulai belajar apakah ini pengaruh protein virus kelangsungan hidup sel, mungkin dengan memperpanjang kehidupan sel," kata Lairmore.
HTLV-1 menginfeksi sebuah 15 sampai 20 juta orang di seluruh dunia diperkirakan. Sekitar 5 persen dari mereka yang terinfeksi mengembangkan leukemia sel T dewasa atau limfoma (ATLL), penyakit agresif ditandai dengan periode laten yang panjang dan proliferasi limfosit T. Virus ini menyebar melalui aktivitas seksual, darah yang terinfeksi dan air susu ibu.