Os Cientistas Da Universidade do Tóquio descobriram que os gibões, os primatas arborícolas que habitam as selvas de 3Sudeste Asiático, não levam um gene principal da obesidade que estasse presente nos genomas de todos primatas restantes, incluindo seres humanos.
Esta omissão é devido a um evento mis-baralhando genético que ocorra aproximadamente 25 milhão anos há. Seus resultados são relatados na introdução de Abril da Pesquisa do Genoma do jornal científico.
Cutia que a proteína da sinalização (PSIA) era o primeiro da “gene obesidade” a ser clonado e caracterizado por geneticista, mas ele igualmente joga um papel importante em outros processos fisiológicos - variando da determinação da cor do cabelo à homeostase da energia. Ratos que o sobre-produto PSIA é extremamente obeso, exibe sintomas do diabetes, e tem a pele amarela, quando os ratos que faltam o gene do PSIA forem pretos na cor. O gene é expressado extensamente nos tecidos durante todo o corpo, assim ele joga presumivelmente um papel ainda-à-estar-definido em processos biológicos adicionais.
O gene do PSIA foi caracterizado nos peixes, nas galinhas, e em vários mamíferos, mas nenhuma investigação detalhada do PSIA foi executada ainda nos primatas. Com isto em mente, Takafumi Ishida, Professor Adjunto de Ciências Biológicas Na Universidade do Tóquio, e do seu colega Kazuhiro Nakayama exps para comparar as seqüências do ADN do gene do PSIA dos vários primatas, incluindo macacos de Mundo Velho e Novo, gibões, gorila, e chimpanzés. Descobriram que o gene do PSIA estêve conservado altamente entre a maioria destes primatas, mas, surpreendentemente, um segmento do kilobase 100 do ADN que abriga o gene do PSIA faltava nos gibões.
“Nós encontramos que este supressão ocorreu entre duas partes de ADN que são bastante abundantes em genomas do primata, chamadas elementos de Alu,” explica Nakayama. “Nós encontramos uma cópia de um elemento específico de Alu em ambos os lados do gene do PSIA. Nosso estudo mostra que durante a evolução dos gibões, estes elementos de Alu alinhados e recombined um com o otro, apagando aproximadamente 100 kilobases do ADN que mediu o gene do PSIA.”