Quando você pensa de azia, você pensa provavelmente de alimentos gordurosos, não câncer. Você pode não saber que azia crônica está ligada ao câncer de esôfago.
A maioria das pessoas experiência azia ocasionais. Mas quando a azia é grave ou ocorre com freqüência durante um período prolongado de tempo, ela é chamada Doença do Refluxo Gastroesofágico ou DRGE. Ao longo do tempo, os danos não tratada a DRGE o revestimento do esôfago. Como resultado, um em cada 10 pessoas com DRGE desenvolver esôfago de Barret, uma mudança potencialmente perigosos no revestimento do esôfago. Esôfago de Barrett ocorre quando o ácido resistentes células, semelhantes às encontradas no estômago e no intestino delgado, crescer no esôfago.
"Muitos pacientes com experiência de esôfago de Barrett não apresenta sintomas", disse o Dr. Luis Peqa, UK College of Medicine Professor Assistente, Divisão de Doenças Digestivas e Nutrição. "É importante ir ao seu médico, se você está tendo azia persistente ou grave. Se o refluxo ácido é controlada, você não pode desenvolver esôfago de Barret."
Prevenção de esôfago de Barrett pode ser uma questão de vida ou morte: Aqueles com esôfago de Barrett pode ser 30 vezes mais probabilidades do que a média de desenvolver câncer de esôfago. Taxas de sobrevivência para o câncer o mais rápido da nação em crescimento são estarrecedoras: Apenas 16 por cento sobrevivem cinco anos após o diagnóstico. A American Cancer Society estima que cerca de 14 mil morrerão de câncer de esôfago este ano.
É padrão para monitorar o esôfago de Barrett para a displasia, ou alterações celulares anormais, por meio de endoscopia. Durante uma endoscopia, o paciente é sedado e um tubo fino e iluminado é inserido na garganta, permitindo ao médico examinar o revestimento do esôfago de anomalias e para biópsia, ou coletar amostras de tecido para testes. Em pacientes com displasia de alto grau, 20 por cento podem desenvolver câncer. Assim, medidas sérias devem ser tomadas.
Normalmente, isso significa passar por uma esofagectomia, a remoção do esôfago. Mas este procedimento tem seus riscos - complicações, como problemas de deglutição e de três a 13 a taxa de mortalidade por cento, dependendo da experiência do centro cirúrgico.
"Esta é uma grande cirurgia, e para alguns pacientes não é uma opção", disse Peqa. "Se um paciente está muito doente ou idoso se submeter a uma esofagectomia, oferecemos uma alternativa na terapia fotodinâmica."