Menggunakan embrio ikan zebra transparan, para peneliti di Jefferson Medical College di Philadelphia telah menunjukkan bahwa nanopartikel mikroskopis dapat membantu menangkis kerusakan jaringan normal dari radiasi.
Nanopartikel, sepak bola berbentuk bola, berongga, berbasis karbon struktur yang dikenal sebagai fullerene, bertindak seperti "tenggelam oksigen," mengikat oksigen radikal yang berbahaya yang dihasilkan oleh radiasi.
Para ilmuwan, dipimpin oleh Adam P. Dicker, MD, Ph.D., dan Ulrich Rodeck, MD, lihat fullerenes sebagai berpotensi "kelas baru agen radioprotective." Dr Dicker, baru-baru ditunjuk Wakil Ketua Penelitian Translational dari Terapi Radiasi Onkologi Group, adalah profesor onkologi radiasi di Jefferson Medical College, Thomas Jefferson University dan di Kimmel Cancer Center di Jefferson. Dr Rodeck adalah profesor dermatologi di Jefferson Medical College.
Sementara kemoterapi dan radioterapi adalah pengobatan standar untuk kanker, mereka mengambil tol masing-masing pada tubuh. Radiasi dapat merusak sel-sel epitel dan menyebabkan hilangnya rambut permanen, antara efek lainnya, dan beberapa jenis kemoterapi sistemik dapat menghasilkan gangguan pendengaran dan kerusakan pada sejumlah organ, termasuk jantung dan ginjal. Beberapa efek samping lainnya termasuk esofagitis, diare, dan mulut dan tukak usus.
Untuk saat ini, hanya satu obat, Amifostine, telah disetujui oleh Food Drug Administration federal dan, untuk membantu melindungi jaringan normal dari efek samping dari kemoterapi dan radiasi. Para peneliti ingin mengembangkan agen baru dan ditingkatkan.
Dr Dicker, direktur Radiasi Onkologi Divisi Eksperimental di Jefferson Medical College, dan kelompoknya menjelajahi mekanisme molekuler yang bertanggung jawab untuk kerusakan sel dari radiasi. Mereka bekerja sama dengan sebuah perusahaan obat yang berbasis di Houston, C Enam puluh, dan mempelajari radiasi-pelindung agennya, CD60_DF1.
Untuk menguji seberapa baik bekerja, mereka beralih ke embrio ikan zebra kecil, yang transparan untuk bulan pertama kehidupan dan memungkinkan para ilmuwan untuk mengamati kerusakan organ yang erat diproduksi oleh pengobatan kanker. Zebrafish memiliki sebagian besar organ tubuh mereka dibentuk oleh hari ketiga setelah pembuahan.