De vetcellen die kransslagaders rond kunnen spelen een centrale en voorheen niet-opgenomen rol in de ontwikkeling van hart-en vaatziekten, blijkt uit een studie van de Universiteit van Iowa onderzoekers.
Dr Lynn Stoll het onderzoeksteam de bevindingen gepresenteerd tijdens Experimental Biology 2006 in San Francisco. Haar presentatie maakte deel uit van het wetenschappelijk programma van de American Society of Investigative Pathologie.
Ooit gedacht als louter opslagplaatsen voor overtollige energie, zijn in vet cellen ("adipocyten") nu bekend is dat zij zeer actieve metabolisch, het vrijgeven van sterke pro-inflammatoire eiwitten en hormonen die de ontsteking, bloeddruk, insuline activiteit en andere biologische processen reguleren. Waar de vetcellen zich bevinden heeft een grote invloed op de impact ervan, zoals te zien in het feit dat visceraal vet rond de organen ("appel" vorm van het lichaam) is veel meer sterk gecorreleerd met de ontwikkeling van diabetes en hart-en vaatziekten dan onderhuids vet in de dijen en billen (peer "vorm van het lichaam).
Een gebied van vetweefsel, dat weinig aandacht heeft gekregen is de perivasculaire vetweefsel dat de meeste grote bloedvaten in de mens omhult. De functie van deze vetcellen is grotendeels onbekend, maar het feit dat de kransslagaders zijn ingebed in vetweefsel leidde de Iowa onderzoekers geloven dat deze vetcellen een directe rol in de pathogenese van het hebben atherosclerose waarop deze slagaders zo zeer gevoelig .
Het onderzoeksteam, geleid door dr. Stoll en senior onderzoeker dr. Neal Weintraub, geïsoleerd en gekweekt adipocyten van het vetweefsel rond de menselijke kransslagaders en, ter vergelijking, cellen uit andere vetweefsel waaronder onderhuids vet. Hun experimenten toonden drie belangrijke verschillen in de manier waarop de vetcellen van rond de kransslagaders (de epicardiale adipocyten) functie in vergelijking met vet uit andere delen van het lichaam: