Una parte fondamentale del cervello coinvolte nella elaborazione ricordi emotivamente influenzati agisce in modo diverso in uomini e donne, anche in assenza di stimoli, UC Irvine i ricercatori hanno trovato.
Larry Cahill, professore associato di neurobiologia e comportamento, e Lisa Kilpatrick, un ex collega postdoctoral nel suo laboratorio, hanno scoperto che l'amigdala, una struttura a forma di mandorla trovato su entrambi i lati del cervello, si comporta in modo molto diverso nei maschi e nelle femmine, mentre i soggetti sono a riposo. Negli uomini, l'amigdala destra è più attivo e mostra più collegamenti con altre regioni del cervello, anche quando non c'è stimolo esterno. Al contrario, nelle donne, l'amigdala sinistra è più collegata con altre regioni del cervello. Inoltre, le regioni del cervello con la quale comunica l'amigdala, mentre un soggetto è a riposo sono diverse in uomini e donne.
La scoperta potrebbe essere la chiave per determinare il motivo delle differenze di genere esistono in alcuni disturbi psichiatrici e come trattare una varietà di malattie.
"Questi risultati sono interessanti perché forniscono il primo accenno di quello che potrebbe essere una differenza fondamentale nel modo in cui il cervello è cablato in uomini e donne", ha detto Cahill, ricercatore presso il Centro UCI per la Neurobiologia dell'apprendimento e della memoria. "Se, anche in uno stato di riposo, il cervello mostra tali differenze tra i sessi, potrebbe avere implicazioni di vasta portata per il nostro studio di alcuni disturbi psichiatrici e medici."
I ricercatori hanno utilizzato Positron Emission Tomography (PET) per analizzare il cervello di 72 sani, la mano destra gli adulti (36 uomini e 36 donne). I soggetti sono stati istruiti per rilassarsi con gli occhi chiusi, mentre la scansione. Quando le scansioni sono stati successivamente studiati, i ricercatori hanno scoperto che non solo c'era una differenza tra uomini e donne su quale emisfero del amigdala era più attivo, ma anche che le regioni del cervello che l'amigdala "parlato" con anche molto diverse. Negli uomini, l'emisfero destro del amigdala ha mostrato maggiore connettività con le regioni del cervello come la corteccia visiva e il corpo striato. Al contrario, l'amigdala sinistra nelle donne è stato più legato a regioni come la corteccia insulare e l'ipotalamo.