En stor og dødelige utbrudd av Streptococcus suis sykdom, i Sichuan-provinsen i Kina i fjor skremt helse tjenestemenn over hele verden og nå forskere fra kinesisk-Academy of Sciences, kinesisk-Center for Sykdom kontroll og forebygging, og andre kinesiske institusjoner har publisert første vitenskapelige detaljene av utbruddet.
Streptococcus suis er form av en meningitis som er endemisk i voksen griser i de fleste land der gris jordbruk er vanlig.
Infeksjoner i voksen griser er vanligvis asymptomatic, men Spedbarnsmelk piglets infisert via kontakt med koloniserte voksne kvinner kan utvikle kritisk infeksjoner.
Farlig infeksjon som griser kan videresende til personer dukket opp i en uvanlig uopprettelig form i fjor, og i henhold til alle kinesiske forskere, men en av personer drept av Streptococcus suis i juli og August 2005 i Kina døde av streptococcal toksisk sjokk syndrom.
En slik alvorlig type uimottakelig reaksjon har aldri vært sett i Streptococcus suis infeksjoner; overføring til mennesker er sjeldne og vanligvis begrenset til personer med yrkeseksponering å leve eller døde griser.
Det første menneskelige tilfellet av Streptococcus suis infeksjon ble rapportert i Danmark i 1968, og fleste av de 200 eller så tidligere rapporterte menneskelige tilfellene var preget av meningitis og septicemia; færre enn 1 av 10 smittet mennesker døde.
Siste Sichuan utbruddet imidlertid berørt over 200 personer og drept 38 av dem.
Bortsett fra det store antallet infiserte enkeltpersoner og høy dødelighet var kliniske symptomer forbundet med dette utbruddet tiltrukket av interesse og bekymring fra forskere og helse tjenestemenn verdensomspennende da utbruddet var første rapportert.
Forskere fant pathogen i siste utbrudd og i en tidligere utbrudd i Sichuan-provinsen i 1998 som drepte 14 av 25 rapporterte pasienter, var helt klart en belastning av Streptococcus suis.
De tror begge menneskelige utbrudd var tett knyttet til utbrudd i gris lokale befolkninger, og fant ingen grunn til å tro at noen av tilfellene hadde vært forårsaket av menneske til menneske overføringen.
Siste utbruddet reist spørsmålet om en ny og mer kraftig belastning av Streptococcus suis har dukket opp i Kina og teamet gjennomført studier for å se etter uvanlige karakteristikker som kan forklare hvorfor disse utbrudd var så alvorlig.