Un brote grande y mortal de Streptococcus suis enfermedad, en la provincia de Sichuan en China el año pasado alarmados a los oficiales de salud en todo el mundo y ahora los científicos de la Academia China de Ciencias, el Centro Chino para Control y Prevención de Enfermedades y otras instituciones de China han publicado los detalles científicos primero del brote.
Streptococcus suis es una forma de meningitis, que es endémica en los cerdos adultos en la mayoría de los países donde la cría de cerdos es frecuente.
Las infecciones en los cerdos adultos son generalmente asintomáticos, pero los lechones lactantes que se infectan por el contacto con colonizado las hembras adultas pueden desarrollar infecciones fatales.
La infección peligrosa que los cerdos puede pasar a la gente apareció en una forma mortal inusual del año pasado y de acuerdo con los científicos chinos a todos, pero una de las personas asesinadas por Streptococcus suis en julio y agosto de 2005 en China murió de síndrome de shock tóxico estreptocócico.
Como un tipo grave de reacción inmune nunca se ha visto en infecciones por Streptococcus suis, la transmisión a humanos es rara y generalmente se limita a las personas con exposición ocupacional a los cerdos muertos o vivos.
El primer caso humano de infección por Streptococcus suis se registró en Dinamarca en 1968, y la mayoría de los 200 más o menos ya se ha informado casos humanos se han caracterizado por la meningitis y la septicemia, menos de 1 de cada 10 personas infectadas murieron.
El reciente brote de Sichuan sin embargo, afectó a más de 200 personas y mató a 38 de ellos.
Aparte de la gran cantidad de personas infectadas y la alta tasa de mortalidad, los síntomas clínicos asociados con este brote era lo que atrajo el interés y la preocupación de los científicos y los funcionarios de salud en todo el mundo cuando el brote fue reportado por primera vez.
Los científicos encontraron el patógeno en el reciente brote y en un brote anterior en la provincia de Sichuan en 1998 que mató a 14 de 25 pacientes reportados, es claramente una cepa de Streptococcus suis.
Ellos creen que los brotes en humanos están estrechamente vinculados a los brotes en la población local de cerdos, y no encontró ninguna razón para creer que cualquiera de los casos había sido causado por el ser humano a humano de transmisión.
El reciente brote planteó la cuestión de si una nueva cepa más virulenta de Streptococcus suis en China se ha convertido y el equipo llevó a cabo estudios en busca de características inusuales que podrían explicar por qué estos brotes fueron tan graves.