Το νεκρό κύκνο που βρέθηκε στο Fife της Σκωτίας στις 29 Μαρτίου έχει πλέον προσδιοριστεί από εξετάσεις DNA, ως ένα από τα αποδημητικά είδη, δαμάσει τους φόβους ότι ήταν ο προάγγελος της πρώτης εστίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Προϊστάμενος της κτηνιατρικής της Σκωτίας αξιωματικοί λένε ότι δεν έχουν καμία ιδέα για το πού είχε προσβληθεί από τον ιό, αλλά πιστεύουν ότι ο κύκνος έχασαν τη ζωή τους στη θάλασσα και ξεβράστηκε στις ακτές της Σκωτίας.
Η είδηση ότι το μολυσμένο κύκνο μπορεί να είναι μεμονωμένη περίπτωση αυξάνει την ελπίδα ότι ο ιός δεν μπορεί να έχει εδραιωθεί στην εγχώρια άγρια πτηνά στη Βρετανία.
Αρχικά σκέφτηκε το πουλί βρέθηκε νεκρός στο Σέλαρνταϊκ λιμάνι ήταν ένα Βουβόκυκνος, ένα είδος που δεν μεταναστεύουν.
Ο κύκνος βρέθηκε να έχει το θανατηφόρο στέλεχος Η5Ν1 της γρίπης των πτηνών και πυροδότησε φόβους ότι η νόσος είχε εξαπλωθεί σε αυτόχθονες πληθυσμούς των πτηνών.
Οι δοκιμές έχουν εντοπίσει το πουλί ως ένας κύκνος αγριόκυκνοι η οποία είναι κοινή στην Ισλανδία, τη Σκανδιναβία και τη βόρεια Ρωσία και περνά το χειμώνα στη Βρετανία και τα μέρη της Ευρώπης.
Ο νεκρός κύκνος είναι το μόνο άγριο πτηνό στη Βρετανία μέχρι σήμερα διαπιστώθηκε ότι έχουν τον ιό H5N1. Ο ιός έχει προκαλέσει το θάνατο και την σφαγή των περίπου 200 εκατομμυρίων πτηνών από τα τέλη του 2003.
Οι επιστήμονες φοβούνται τη γρίπη των πτηνών θα μπορούσε να γίνει εξαιρετικά επικίνδυνη για τον άνθρωπο αν ο ιός μεταλλαχθεί σε μια μορφή εύκολα να μεταδίδεται από ένα άτομο στο άλλο. Έχει μέχρι στιγμής το θάνατο 109 άνθρωποι από τα τέλη του 2003, τα περισσότερα από τα θύματα στην Ασία.
Επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος της Σκωτίας έχει πει ο κίνδυνος το πέρασμα του ιού σε ανθρώπους είναι εξαιρετικά χαμηλή, ωστόσο Σκωτίας αξιωματούχοι έχουν λάβει μέτρα για την πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου στα αγροκτήματα οικιακών πουλερικών.
Οι ιδιοκτήτες πουλερικών εντός άγρια περιοχή κινδύνου πουλί δοθεί οδηγίες για να κρατήσει τα πουλιά σε εσωτερικούς χώρους ή αλλιώς εξασφαλίσουν ότι αυτές διατηρούνται μακριά από τα άγρια πτηνά, τη μεταφορά των πτηνών μέσα σε 6 μίλι (10km) ζώνη επιτήρησης έχει περιοριστεί, και τα πουλερικά στο 1,8 μίλια (3km) προστασία ζώνη πρέπει να παραμένουν σε εσωτερικούς χώρους και θα δοκιμαστεί.