Johns Hopkins, les chercheurs ont découvert un gène chez la drosophile qui aide certains neurones spécialisés de répondre plus rapidement à la lumière.
L'étude, publiée dans la revue Current Biology , a également des implications pour la compréhension de la perception sensorielle chez les mammifères.
En décomposant les interactions moléculaires et physiologiques sous-jacents perception de la lumière, les chercheurs ont étudié un gène qu'ils ont appelé «Lazaro" qui est exprimé 15 fois plus élevée dans l'oeil volée que le reste de la tête de la mouche. Ils ont constaté que ce gène est nécessaire pour une deuxième voie biochimique qui contrôle l'activité d'une protéine appelée le canal TRP. Canaux TRP sont trouvés dans les neurones responsables de la mouche des fruits de détection de lumière. La mouche du TRP canal est le membre fondateur d'une famille de protéines apparentées chez les mammifères qui sont essentielles pour guider certains nerfs pendant le développement et pour répondre à des stimuli comme la chaleur, le goût et le son.
En braquant la lumière vive et l'enregistrement sur les changements électriques dans les cellules nerveuses dans la seule œil de la mouche, les chercheurs ont constaté que les neurones porteurs d'une mutation de ce gène ne peut pas répondre aussi bien à la lumière par rapport aux neurones transportant des copies normales de ce gène. En fait, les neurones mutant éteindre leur réponse à la lumière de quatre fois plus vite que les neurones normaux. Parce Lazaro aide volée canaux TRP travailler à leur maximum, il est possible qu'un gène Lazaro-comme chez les mammifères pourraient aussi jouer un rôle dans la façon dont le travail canaux TRP mammifères.
"Ces résultats ont des implications pour la compréhension de la signalisation sensorielle chez les mammifères», explique l'auteur principal de l'étude, Craig Montell, Ph.D., professeur au département de chimie biologique à l'Institut des sciences biomédicales de base à Hopkins.