John Hopkins pesquisadores descobriram um gene em moscas de frutas que ajuda a certos neurônios especializados responder mais rapidamente à luz brilhante.
O estudo, publicado na revista Current Biology , também tem implicações para a compreensão da percepção sensorial em mamíferos.
Em aparte provocando a interação molecular e fisiologia subjacente percepção de luz, os pesquisadores estudaram um gene que eles batizaram de "Lázaro" que se expressa 15 vezes maior no olho da mosca do que o resto da cabeça voar. Eles descobriram que este gene é necessário para uma segunda via bioquímica que controla a atividade de uma proteína chamada o canal TRP. Canais TRP são encontrados nos neurônios responsáveis pela mosca da fruta sensível à luz. A mosca TRP canal é o membro fundador de uma família de proteínas relacionadas em mamíferos que são essenciais para orientar certos nervos durante o desenvolvimento e para responder a estímulos, incluindo sabor, calor e som.
Por um raio de luz brilhante e gravação em mudanças elétricas nas células nervosas individuais no olho da mosca, os pesquisadores descobriram que os neurônios carregando uma mutação neste gene não pode responder bem à luz, em comparação com os neurônios carregando cópias normais do gene. Na verdade, os neurônios mutantes desligar sua resposta à luz quatro vezes mais rápido do que neurônios normais. Lazaro porque ajuda a voar canais TRP trabalhar no seu máximo, é possível que um gene Lazaro-como em mamíferos também podem desempenhar um papel na forma como o trabalho de mamíferos canais TRP.
"Estes resultados têm implicações para a compreensão de sinalização sensorial em mamíferos", diz o autor sênior do estudo, Craig Montell, Ph.D., professor do departamento de química biológica no Instituto de Ciências Biomédicas da base Hopkins.