Forskare i USA säger att man äter en typisk medelhavskost med mycket frukt, grönsaker, baljväxter, spannmål, en del fisk och alkohol, och lite mejeriprodukter och kött bidrar till att förhindra Alzheimers sjukdom.
Experter har ofta föreslagit att kosten kan spela en roll i utvecklingen av Alzheimers sjukdom, men epidemiologiska data om kost och Alzheimers är knappa och ofta motsägelsefulla och medan enskilda livsmedel och näringsämnen har tidigare studerats, allmänna matvanor inte har.
För att lösa denna brist på kliniska data, forskare vid Columbia University Medical Center , utformat en prospektiv samhällsbaserade studie av 2258 icke-dementa människor i New York City.
Studien har finansierats av National Institute on Aging och ämnen som hämtats från Washington Heights-Inwood Columbia åldrande projektet.
Forskarna leddes av Dr Nikolaos Scarmeas samlade medicinska och neurologiska historia för var och en av deltagarna och gjorde ett standardiserat fysisk och neurologisk undersökning, tillsammans med ett personligt samtal, för att bedöma hälso-och neuropsykologiska funktion.
Informationen användes sedan för att diagnostisera en närvaro eller frånvaro av demens.
Deltagarna var omvärderas ungefär var 18 månader för en genomsnittlig löptid på 4 år.
Forskarna samlade även kosten data från varje ämne med hjälp av en semikvantitativ frågeformulär mat frekvens.
De bestäms en medelhavskost poäng (0-9) baserat på en tidigare beskrivna metoden.
Under studien var 262 medlemmar av studiepopulationen diagnosen Alzheimers sjukdom.
Forskarna säger de som anslutit sig till Medelhavsdieten hade en signifikant lägre risk att utveckla Alzheimers sjukdom.
Denna fördel var lika stor även efter justeringar för faktorer som ålder, kön, etnicitet, utbildning, kaloriintag, BMI, rökning och komorbida tillstånd.
Ju fler människor som hålls på en medelhavskost, desto mindre sannolikt att de skulle utveckla Alzheimers sjukdom och för varje ytterligare punkt på medelhavskosten skala, sjönk risken för Alzheimers med nästan 10%.
Studien bidrar till den växande mängd bevis för att kost och livsstil är mycket viktiga riskfaktorer för Alzheimers sjukdom.
Studien är publicerad i Annals of Neurology .