בהתבסס על שנים של מחקר על האופן שבו זורם הדם דרך מסתמי הלב, חוקרים מן המכון הטכנולוגי של קליפורניה ו אורגון לבריאות ומדע אוניברסיטת פיתחו מדד חדש לבריאות הלב מבוסס על בדיקת אולטרסאונד פשוטה.
המדד עכשיו הוא מוכן לשימוש, ומספק כלי אבחון חדשים קרדיולוגים בחיפוש אחר הסימנים המוקדמים מאוד של מחלות לב מסוימות.
בגיליון אפריל 18 של כתב העת PNAS של האקדמיה הלאומית למדעים (PNAS) , החוקרים להראות כיצד הדמיה אולטרה סאונד ניתן להשתמש כדי ליצור תמונה מפורטת מאוד של סילון של דם כפי שהוא מתיז דרך החדר השמאלי של הלב. העבודה הקודמת על ידי חברי הצוות קלטק הראו כי קיים יחס אורך אידיאלי ל-קוטר על סילוני הנוזל עובר דרך שסתומים, מה שאומר כי כל וריאציה של יחס זה מעיד על לב כי שאיבה בצורה לא נורמלית.
לדברי Mory Gharib, Liepmann פרופסור למדעי התעופה Bioengineering בקלטק, היחס שבץ אידיאלי עבור תפקוד הלב הוא ארבעה. משמעות הדבר היא כי אורך של סילון של נוזל אידיאלי יעילות כוח אם הוא ארבע פעמים את קוטרו של המסתם היא נסיעה דרך. מאז המחקר החלוצי של מערבולות בתחבורה נוזל ביולוגי, Gharib עבד בבית וליישם אותו יישומים ביו. המאמר PNAS מציג את פריצת הדרך האחרונה.
"היווצרות וורטקס מגדיר את פלט אופטימלי של הלב", אומר Gharib. "הגודל והצורה של המערבולת הוא כלי אבחון כי המידע יכול לחשוף אם הלב של החולה הוא בריא או אם יש בעיות שיובילו הגדלה."
In vivo ו תמונות מבחנה נלקחה על ידי הצוות הטכנולוגי של קליפורניה ועמיתיו מראים כי אורגון לב בריא נוטה ליצור טבעות מערבולת בדם כשהוא עובר דרך החדר השמאלי. אם השסתום גדול מדי בקוטר, הדם נוטה לא ליצור מערבולות חזקות, ואם הוא צר מדי, ללב יש יעילות הרבה פחות אנרגיה והוא חייב לעבוד קשה יותר כדי לייצר את האפקט של לב בריא. בכל מקרה, תוצאה של היווצרות הלא אופטימלי מערבולת מעיד על לב מתפקדת.