Dois olhos são melhores de um. Ou mais precisamente, duas linha de vista são melhores de uma. Aquela é a palavra dos pesquisadores na Faculdade de Medicina de Stanford, que aplicaram este adágio ao projecto de um microscópio minúsculo que fosse sobre o tamanho de um M&M.
“Este tipo de microscópio pode ajudar-nos a estudar a biologia das pilhas em seu ambiente natural, a revelar etapas adiantadas na revelação da doença, a avaliar a resposta do tratamento e a determinar se curar está ocorrendo,” disse Thomas Wang, DM, PhD, um instrutor da medicina, que foi envolvida no projecto do espaço. “Isto é actualmente duro de fazer sem uma biópsia, que destrua frequentemente o tecido.”
O microscópio que Wang tem trabalhado sobre é confocal, significando que usa a convergência de dois pontos de foco. Tais microscópios são geralmente grandes e volumosos e são os mais de uso geral no laboratório olhar pilhas e camadas cultivadas de tecidos. O projecto novo permite a miniaturização, deixando o olhar dos doutores no tecido dentro de um corpo vivo.
“Quando você está fazendo a cirurgia, é muito melhor ter ferramentas menores,” Wang disse. Os microscópios Minúsculos puderam ser usados na ponta de um endoscópio para ver órgãos ocos como vasos sanguíneos, o aparelho gastrointestinal e a bexiga.
Christopher Contag, PhD, professor adjunto da pediatria e investigador principal neste projecto, disse, “No futuro, este tipo de ferramenta poderia ser implantado no corpo e, conjuntamente com pontas de prova moleculars, ser usado para olhar como as pilhas se comunicam com “da fala” e “do toque de”.” Contag, cujo o PhD está na microbiologia, tem desenvolvido as ferramentas para olhar a biologia no animal vivo inteiro e teamed acima com Wang, cujo o PhD está na engenharia elétrica, para montar uma equipe dos investigador para avançar in vivo o campo emergente da microscopia.
O trabalho foi apoiado pelos fundos do Instituto Nacional para o Cancro assinalados para os projectos que puderam ser usados logo para o assistência ao paciente. Wang e Contag juntaram-se com Gordon Kino, PhD, professor emérito da engenharia elétrica; Olav Solgaard, PhD, professor adjunto da engenharia elétrica; químicos na Universidade de Vanderbilt; patologistas na Universidade de Florida, e a empresa OBTI para desenvolver a tecnologia.
Os Agradecimentos ao inovativo, “duplo-machados” projectam, o microscópio novo podem focalizar com as camadas relativamente grossas de tecido. A Maioria de microscópios confocal têm um projecto da único-linha central. Com microscopia da único-linha central, a luz passa da fonte luminosa e no detector ao longo do mesmo trajecto e através da mesma lente. Quando este tipo de imagem lactente for muito bem para as pilhas e os tecidos removidos do corpo, não é como útil para estudar pilhas dentro do corpo.
Pelo contraste, os duplo-machados projectam trajectos e lentes separados dos usos para a luz que entram o tecido que é imaged e a luz que sai d. Este projecto deixa o microscópio focalizar em qualquer lugar no secção transversal do tecido, muito como ter dois olhos independente de focalização permite que nós ver a profundidade.
Dois machados igualmente tornarão possível encolher para baixo os microscópios futuros aos tamanhos do milímetro sem sacrificar o desempenho. A tecnologia da engenharia do microscale da equipe, aberta caminho por Solgaard, tem permitido já que a versão actual do microscópio meça apenas 1 centímetro transversalmente.