Os cientistas de Seattle desenvolveram um método novo para analisar o Complexo Principal do Histocompatibility (MHC) do genoma humano.
Esta grande região, encontrada no cromossoma 6, codifica mais de 400 genes conhecidos. O mais conhecidos destes genes são os genes de HLA que governam o tipo do tecido e participam no sistema imunitário protegendo povos da infecção ou governando a susceptibilidade às doenças auto-imunes ou ao cancro.
O método novo do laboratório dos pesquisadores é descrito na edição adiantada das Continuações da Academia Nacional das Ciências, publicadas Segunda-feira 17 de Abril. O método pode ter o potencial de ser uma maneira eficaz de traçar genes nos MHC que são responsáveis para muitas doenças humanas, e pôde igualmente ser útil em estudar outros complexos do gene que têm muita variabilidade.
Os pesquisadores são Dr. Zhen Guo e Dr. Mari Malkki da Divisão da Pesquisa Clínica no Instituto de Investigação do Cancro de Fred Hutchinson (FHCRC) em Seattle, Dr. Leroy Capa do Instituto de Seattle para a Biologia de Sistemas, e Dr. Effie Petersdorf da Divisão de Reseearch Clínico em FHCRC e da Divisão da Oncologia Médica, Departamento da Medicina na Universidade de Washington.
O MHC é um as regiões as mais diversas do genoma humano, e sua diversidade é pensada para ter sido dada forma extensamente variando forças evolucionárias. Muitos de seus genes são antigos e podem ter permanecido inalterados durante todo a evolução humana.
O MHC igualmente governa o grau da aceitação do pessoa ou a rejeção de transplantações transplantadas dos órgãos ou da medula. Os gêmeos Idênticos, por exemplo, têm genes idênticos do MCH e podem conseqüentemente receber transplantações de se sem risco de rejeção. O MHC igualmente é provável governar muitas funções até agora desconhecidas no corpo humano.
Os Segmentos de MHC são herdados quase sempre como um bloco inteiro, chamado um haplotype de uma palavra que significa a única unidade, um pouco do que como genes separados. Os Haplotypes podem ser uma das razões genéticas atrás das doenças complexas que não são associadas com o apenas um gene ou a uma mutação genética, mas com grupos de genes.
Aproximadamente um ano há, uma colaboração internacional dos cientistas produziu um mapa do haplotype do genoma humano, nomeado o HapMap. O projecto era um esforço para catalogar a variação genética durante todo o genoma humano, incluindo a região de MHC.