In een studie onlangs in de dagboekNeuropsychofarmacologie wordt gepubliceerd, vonden de onderzoekers bij het Neurologische Instituut (MNI) van Montreal en de Afdeling van Psychologie bij Universiteit McGill dat wanneer de mensen denken in de nabije toekomst te roken, de externe richtsnoeren zoals het letten van op iemand rook hun hersenen meer dan hun niveau van het hunkeren naar beïnvloedt of hoe lang zij zonder een sigaret die zijn gegaan.
Het onderzoek werd geleid op het Centrum van de Weergave van de Hersenen McConnell van MNI, waar de onderwerpen het afgetaste gebruiken fMRI (functioneel Magnetic Resonance Imaging) waren. Twintig gezonde rokers werden aangeworven voor de studie en werden willekeurig verdeeld in één van twee groepen: „expectant“ (zij konden net na de test roken) of „niet-expectant“ (zij konden slechts vier uren na de test roken). De onderzoekers tastten de hersenen van elk onderwerp af om de gebieden aan te wijzen die terwijl de onderwerpen aan visuele het roken richtsnoeren door op videocassette opgenomen lengte van mensen blootgesteld werden die sigaretten aansteken actief waren, die terwijl het socialiseren van of het blazen van rookringen roken. In de groep die die onmiddellijk na de test veronderstelde te roken, werden de gebieden van de hersenen bij ontwaken, aandacht, en cognitieve controle worden betrokken geactiveerd. Bij de onderwerpen die slechts vier uren na de test konden roken, was er bijna geen neurale reactie op het roken richtsnoeren, zelfs als het onderwerp een gelijkwaardig het hunkeren naar niveau meldde.
„Hoewel het effect van blootstelling aan drug-geassocieerde richtsnoeren met diverse drugs van misbruik is bestudeerd, is dit de eerste studie om het verband tussen verwachtingsniveaus te tonen en het roken de richtsnoeren,“ verklaarden Dr. Alain Dagher, een neuroloog die zich in functionele hersenenweergave specialiseert. „Onze bevindingen bevestigen het belang van verwachting in de neurale reactie op deze richtsnoeren, en lenen steun aan de theorie dat deze richtsnoeren op hersenengebieden betrokken bij ontwaken en aandacht, in het bijzonder de dorsolateral prefrontal schors handelen, die bij de verordening en de planning van drug-zoekt of drug-vermijdend gedrag.“ betrokken is